杨招凤心道：“事已至此，非方寸间可以妄😘下定论，眼前最紧要的还是与老廉会合，同撤出是非之地。”便道，“无论事出何因，我得先去寻我营兵马。多谢孙团练提醒，若捱过此劫，日后必当涌泉相报。”说罢，拱手要走。
谁料那孙团练当即急了，一把扯过杨招凤的袖甲，恳切道：“城西龙潭虎穴，万万去不得。杨将军且听我一句，此去📘向🔊⚧北，可走北偏门出城，有我在一路无人敢阻拦。留得青山在不怕没柴烧，等除了城，🌬🂇🌩咱们见
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机行事！”
杨招凤一愣神，正纳闷孙团练为何苦♓🇽🞂口婆心执意🏘🚗📤要自己避去北门。再一想，方懂他的考量，敢情这孙团练接连苦劝不因古道热肠，而是在为后路担忧。贼寇进犯，必然洗城，孙团练看情形没有通贼，难说就能保全身家性命，所以名义上救杨招凤一命，但往细里想，与强劲的赵营马军共进退于他又何尝不是一道护身符？再有，贼兵再强，按当前湖广局势，也不可能坐城💘💄🏓死守，长则三四日、短则一二日，必然撤走。若朝廷秋后算账，本就有守城职责、且无实质官身的孙团练或许会沦为顶包的替罪羊。
思及此处，四面八方的杀声突烈⚌🏿。孙团练正满眼殷切等着杨招凤回应，暗处🔅♺一人冲过来，直接将他推到一边，对杨招凤道：“参军！城西方向消息，有大🌧股兵马破了西城门正涌入城中，沿路烧杀纵火，口称我赵营替天行道！”说话的是赵承霖，他微微喘气，补充道，“西面营地的兄弟们都被冲散，死生不明，几无战力可言。廉哨官乱中坠马，不知所踪！”
“不知所踪？”杨招凤揪心道，正说间，县学门前空地上，本伫立着的数十骑赵营马军遽而躁动起来，但听“倏倏🔂♛倏倏”，无数飞矢划过黑沉的夜色凌空射来，眨眼间，马嘶人沸，骑士与战马们下意识闪避，相😩🄁🝲互拥挤，本就促狭的空地上顿时混乱起来。
“上马！”敌兵已至，杨招凤振臂高呼。多年的战斗经验指引着杨招凤暂时放下所有的疑虑，专🜨🄫🀢心面对不期而至的敌人。
“参军，敌骑自西、🔺🅪南两面🙸🏎来！”鼓噪的马军中，赵承霖扯着嗓子，高声喊道。
杨招凤一正兜鍪，伏在马背上抬眼而视，幽黑的远处巷口，几道寒光闪过，猛然间，十余银甲骑士飞跃而出，当中一匹战马极为雄骏，在原地不断跳跃显得兴☯奋异常。背上那骑士则一手扬刀，一手提溜着个布包，纵声笑语。
招凤问道：“他笑什么？”
赵承霖绕马而回，面若死灰，涩声道：“廉......廉哨官已经战🀳🀷🁟殁....☋..”
这一句，似百余面黄钟大吕在杨招凤♓🇽🞂脑中震响，他只觉天旋地转，坐在马背🔅♺犹如坐在陡峭的山巅：“老廉......”两个字才出口，余光里一点亮芒闪动，他心一绷，侧身要闪，怎奈身体此刻却全然不受使唤，又笨又重🙶🎺。
“救参军！”
随着耳边赵承霖的呼声高🈟⛉亢，杨招凤的思🄑绪也戛然⛣🜏🁌而止。
苍茫四合的夜空下，枣阳县城却喧嚣通明仿若白昼。🗟🜺三人立于城外幽谧的小山山顶，目睹着这一切的发生。虽身处身处二里外，⚭但县城中耀出的光线依旧将他们脸庞的轮廓都照得明明白白。
“进城打头阵的是谁？”🈟⛉最先打破沉寂的是个五短身材的中年汉子，他满脸阴郁道。
与他相伴的一魁梧汉子道：“杨傻子。🞱🗻”接着道，“他进去，赵营这点人，怕都得折了。”
另一个三角脸的汉子摇头道🙸🏎：“可惜了赵营这些马军。”转问，“🜩🄲🁜老刘不来了？”