这一时期，政潮动荡。梁士诒既不辞职，也不销假回任，外交总长颜惠庆则坚决不肯继续代理国务总理，总得有个🝗🙔结果。
徐世昌🐫虽然见多识🞩🖵广，面对这样的时局，也不知所措。只能请求直奉双方，推出一个双方都能同意的人选。
张作霖却表示：“竭诚拥护元首，应由元首主持”。吴佩🅇🄟⚝孚也表示“军人决不干政”。这当然不是他们的本意，而是对这件事已经不感兴趣。
这时，徐世昌♛听到一个秘密消息，就是张作霖准备向全国建议召🆩💌🐘开“统🐡🁖🅵一会议”，其目的在恢复旧国会，改组北京政府，驱逐非法国会所产生的“总统”。
为了控制政局，三月十二日，徐通电各省，催促办💜💨理🟢🞷😴新国会选举。
无论☇☾如何，不能长时间的无政🀥⚤府，便于四月八日自作主张任命周自齐为国务总理。
任命周🐫自齐为国务总理，徐🆀世昌有四点考虑：
（一）🐫让梁士诒下台🝫，便可以向吴佩孚交待。🔹🅤🈠
（二）梁士诒和周自齐同属旧交通系，在实质上旧交通🆍系仍掌握政权🄗♘，换汤不换药，对张作霖和梁士诒并🙮没有损失。
（三）周自齐刚从美国回来，向美国借款有路可觅。
（四）周一向和徐世昌感情很好，相信周出任阁揆后，府院之间关系🄗♘会很融洽。
但当☇☾周自齐出任国务总理的命令发布后，梁士诒首先提出抗议：“内阁未被批准辞职以前，只能由原班阁员代理总理，周自齐不是阁员，用什么底缺来代理总理？这种代🟐理是违法的。”
梁士诒此说法有法理根据，逼着徐世昌于四月九日倒填八日的日期，发布一个更换阁员的命令，任命周自齐署理教育总长，并发出🇶更正电报，在周自齐署理内阁总理的命令上补进了一个“兼”字。
这一手🐫更糟糕，不过是🏉欲盖弥彰，对徐挽救政局危机无一点帮助。
直奉双方的紧张局势🝫，并没有如大家期望的那样的缓和，而是越发剑拔弓张。
西方国家非常注意中国的局势。
美国公使休🄇🞭🗘士♛曾当面劝告张作霖，应根据华盛顿会议的精神大举裁减奉军。
英国公使艾斯顿建议不得在京奉路大量驻军。天津领事团根据《辛丑条约》，不许天津驻兵，并抗议奉军占领塘沽车站的行为🏼。
北京外交团曾警告直奉🏉双方不得断绝京汉、京奉、津浦各路的交通。