山中火焰正炽，猖獗的火苗吞噬着缺乏雨🃮🛍🛈水而干旱的山林，幸好风平冈本身与其他的山头中间隔开，还不至于酿成大祸。
造成这一片火海的妖怪周知县已经遁去走，只剩下十几个士绅目瞪口呆的瞧🅣🈔着这场面。而在另一边，范佥事与少数几个随从🎌孤零零的站着，火光明灭变幻，映得范大人脸上的神情阴晴不定🌜⛤🜘。
有人慨叹道：“想不到周知县竟🏜然真的是妖怪，若非亲眼☠所见，我还是不敢相🄃信。”
那周知县虽然行事苛酷，与县中绅民矛盾甚深，但是此人的学问功底和行🝁☠事🅣🈔手段却未曾受过质疑，不管怎么看都是一位资质过硬的读书人。
何况周知县平日喜怒不形于色，说话引🐩经据典，谁能料到他竟然真的是妖怪！结果与妖怪偷偷在夜里私会的范佥事，此时在本县士绅面前，就陷入了一种极为🝊🇷尴尬的处境。🜉⛺
范大人就算浑身是嘴，也只怕说不清楚了。一众士绅或许不敢当面质问，但私下议论纷⚨纷，根🞴本停不下来。
张举人脾气最急，恨声握拳道：🏜“想不到才驱走一头狼，又来了一头恶虎！此事无论如何要上奏朝廷，让朝廷为我等公断！”
以前对周知县妥协过的丁举人面色惨白，连大气也不敢出。还有人犹豫嗫喏道🄃：🗬“此事未必便明，不若静观事变，再作打算。”
“住口！”叶行远怒喝一声，打断了这种垂死挣扎♁🅜的冷静党，“事实俱🛄🙸在眼前，尔等还要罔顾事实，为害民之妖辩护？莫非是想要与他们同罪？”
此言一出，再无二话，众人噤若寒蝉，哪里还有🃬🚴人敢再说什么妥协的话。范佥事一言不发，听到叶行远的叱喝，这🅤🈟才🈞⛈有气无力的抬起眼皮。恨恨的望了几眼。
一定是叶行远的圈套🕣🚕！范佥事已经认定了这点，想不到终日🁖🅱打雁却让大雁啄了眼！他堂堂按察使司佥事🇫🛜也不知道经过多少惊涛骇浪，没想到却在归阳县这条小小的阴沟里翻了船。
不过范大人除了恨意之外还有几分☗⛉后悔，早知道如此。就该任凭叶行远去折腾，何必要执🃣🙫着于捂🜀⚬盖子？
就按着叶行远所说，周知县是妖怪遁逃，固然会引起全省官场震荡，许多人要被追责。自己也说不定要被打入冷宫。即便如此，日后总还会有东山⚭再起之时。
可现在⛃🗯🟈却把自己彻底搭了进去！如今这勾结妖怪的名声栽在头上，就算是查无实据，侥幸能保全自身，但名声🜊呢？
自己的政治前途，那是彻底完蛋了！一是，查来查去把查成勾结妖怪，背上了这🗬个包袱，谁还敢扶持或者投靠自己？二是在别人眼里自己🅧🈻太蠢，居然会犯这🂒🎎种错。谁愿意跟蠢货当猪队友？
想明白了🞒📩这两点，范佥事只觉得三十年功名如尘土一般，落花流水，万事皆空。
范大人固然失落，但还有更失落的。远远跟在范佥事身👌后的黄典吏目光涣散，身躯颤动不停，他的失落比范佥事更深，疑惑也是更多。
他始终没明白，周知县到底是怎么回事？他怎么会突然对范佥事说那些话？难道他们真的勾结在一起，自📖🚲己反而是被蒙在鼓里的那一个？
又想起从前的事。以及今后的事，叶行远和欧阳举人两👌人在眼前晃来晃去。黄典吏只觉得脑血上🜀⚬涌，头晕目眩。