从七月初一开始，元军不断向宋军邀战，规模都不大，基本都在万人以下。宋军开始还应战，但渐渐的就感到吃力了。因为元军的兵力足足比宋军多四倍，这样轮番出战，元军休整时间较长而宋军则应战频繁，长此以往，自然疲惫。
而且双方都没亮出底牌——元军没有派出强大的怯薛军及合必赤军，宋军这边的龙雀军也没有出战。连续十余场中小规模战斗，都是由钆军、汉军、新附军与勤王义师、畲军对战。伤亡率虽远比朔日之战少，但那么多场战斗打下来，积少成多，这伤亡其实远远超过朔日之战。以致到最后，宋军这边不得不启漳州大营这边的二线部队。
这些军兵的战力略逊于一线部队，有的发挥正常还能与元军交手有来有往，有的则很快溃败，伤亡颇大。至八月中，双方连战经月，宋军败多胜少，折损颇大。元军气焰渐炽，时常以数百轻骑驰于铜鼓湖宋军大营前，乱箭攒射，虽然有寨栅塔棚防护，杀伤效果甚微，但气焰嚣张，令人愤懑。
宋军虽然也不时派出骑兵驱逐，不过元军也摸透了宋军骑兵战法，绝不让宋军接近二十步之内，使宋军空有杀伤巨大的手铳，却没机会发挥。而元军骑兵的骑弓能射三、四十步，射程较远，宋军骑兵每每靠前就吃亏。
很快，宋军就禁止骑兵出战——跟这些玩“曼古歹”的蒙古骑兵玩游击战，那是以短击长。宋军骑兵的真正威力在于骑兵对冲，等决战时再见分晓吧。
宋元之战，从七至八月总体来看，元军隐隐压制了宋军。然而，他们最想看到的宋军的枪炮都没有出场。所以，伯颜也没有出场。
伯颜向来不打没把握的仗，他很有耐心，一边等待，一边压制，让战争天平朝已方倾斜。
八月中，宋军铜鼓山御前军议召开。
会上，赞画处推测，伯颜的目的有三：一是为引出宋军最大底牌龙雀军，观察其战法，以定对策；二是疲惫我军，挫我气势；三是拖延时间，等待远距突袭广州的李恒、完者都从我大军后方夹击，令我腹背受敌。
赞画处参赞马南淳最后做总结：“从这一个多月的鏖战结果来看，我军除龙雀军之外，其余诸军俱已疲惫不堪，减员严重，难以再战……伯颜的第二个目的算是达到了。”
江风烈扬了扬手里的四百里加急塘报：“广南都督府急报，广州已失陷，苏刘义父子退守香山，结水寨拒敌。元军此次南下突袭，几乎都是骑兵，无船可战，故此引兵而退，只以沿途收降之新附军占据关城要隘，以阻广南之军。而李恒、完者都已于八月十二挥师向北，朝我背后袭来……所以，伯颜第三个目的，也达到了。”
张世杰忧心仲仲：“如此一来，陆上粮道已断，我军目下积谷不足十万斛，只够两月敷用。虽说入秋在即，但闽南之地本就山多田少，产出贫脊，又久经刀兵，秋获尚不足以养民，更不用说养兵了……陛下，我们的时间不多了。”
赵猎默默点头，是啊，打仗打的就是后勤。他之所以只精选三万兵马，除了指挥便宜之外，另一个要因就是人马少了，后勤压力也就小了。然而为了应对元军长达一个多月的轮战，几乎榨干了宋军的战斗力及后勤。所以，确如张世杰所言，宋军拖不起了。
“伯颜这是阳谋啊。”文天祥叹道，“幸好我军拼着辅军伤亡巨大，也坚决不派出龙雀军，没让伯颜得逞。只是，让勤王义师与畲军受苦了……”
御阶之下，许夫人、陈吊眼、黄华、李梓发、黄贤、罗半天、陈桂龙等闽广系诸将皆行礼顿首，洪声道：“还我河山，必有牺牲。只要能驱逐鞑子，北伐决胜，我闽南（广南）子弟何惜此身！”
在铿锵铮言中，在诸将期待的目光中，赵猎抬望眼，看着殿外远方滚滚而聚的乌云，轻声道：“起风了。”
……
同一时刻，元军大营中军高高的箭楼塔台上，伯颜一袭便服，负手遥望铜鼓山方向，身后一干元军将领俱摒息待命。
良久，伯颜收回目光，轻叩围栏，道：“差不多了。”