十岁的玛尔斯·萨尔菲德站在礁石上纹丝不动。
海浪此起彼落地撞击着岩石，雪白色的泡沫喷溅而出。
中午还是风平浪静，但随着空气变得沉闷，海鸟飞得愈来愈低，眼见大片大片乌黑浓重的云层压过海面，几乎是顷刻的功夫，昏暗提前来临。跟着“隆隆”的响声，一道道海浪涌动过来，像千军万马在搏杀，发出天崩地裂的咆哮。
海面上黑漆漆一片片，没有任何活物的踪迹。原本不少的渔船会进入利西斯海试试运气，可是如此激烈的海浪，经验丰富的渔夫们都已经意识到暴风雨将至，早早地回港避风了。
现在只剩下玛尔斯一人，面庞惨白，全身因冻僵而毫无知觉。身为帝国继承人之一，他本无需吃这种苦，但今日的情况显然有些特殊。
“殿下，画像完成了！”身后传来急促的脚步声，有人走到了礁石边高喊。
玛尔斯僵硬的肩膀微微耷下，背影抑制不住地轻颤。
“殿下，我这就抱您下来。”那人捞起厚重的袖子，极为费力地踏上礁石。
“不，谢尔特伯爵，谢谢你的好意。但我自己可以。”
玛尔斯缓缓呼出一口气，他低头望了眼自己麻木的双腿。即使不知它们多久才能听从命令迈出第一步，他还是果断拒绝了谢尔特伯爵的帮助。
因为此时此刻至少有数十道目光正注视着这个方向。
他绝不允许自己做出任何丢人现眼的举动。
玛尔斯挺直着腰背，一步一顿地从礁石走下，谢尔特伯爵立刻拿出厚实的斗篷披在他的身上。
“我表现得怎么样？”玛尔斯的嘴唇颤了颤。
“非常好，殿下。画像的完成效果十分惊人。”谢尔特伯爵弯着腰低声说，“所有的官员们都在称赞您的英勇无畏，有着远胜同龄人的气魄，他们都说您的行为举止看上去像极了一位年轻的君主。”
“是吗？”玛尔斯的眉眼略微松了些，“他们这样说的。”
“当然，殿下，大家都认为诸位子嗣中唯有您有国王陛下的影子，聪明无比，临危不惧……”
玛尔斯确实很像国王陛下——萨尔菲德三世。
不用任何人评判，他自己就对此深信不疑。因为他也姓萨尔菲德，身上有一半流着与国王陛下相同的血液。