灰雾中的精神侵蚀进入了新的阶段，虽然想要一口气走到目的地，但是“神秘”的干涉让我不得不考虑使用魔法阵。原本可以发挥更大作用的夜鸦夸克在送走那些校外人士之后，暂时无法召唤，危险的感觉也在这期间步步逼近。就在我完成魔法阵之前，出现在我面前的竟然是自己的镜像——除了镜像之外，也有多种叫法，不过，就性质而言，其实都差不多——这个站在我面前的另一个我，仿佛就是将过去的杀人鬼形象的自我更成熟化了，虽然就外表看来，他的状态并不算好，可是，仍旧让我感到强烈的危险。
杀人鬼高川到底是如何形成的，其能力在什么方面得到优化，而心理状态又是如何，在极端的恶劣条件下，可以做到怎样的事情——事关这些事情，我自己再清楚不过了。毕竟，那是曾经的自我呀。
而且，当时我作为杀人鬼的形象出现时，还能稚嫩，而现在站在我面前的，是一个浑身上下都充满了磨砺后的成熟感的“杀人鬼高川”。以过去的杀人鬼高川为参照，那么，他如今的战斗力恐怕会高上百分之五十。
百分之五十就是极限了吗？在和他的对话结束时，从他的言语中感受到力量感，让我不自觉对自己的预判做出怀疑。
“对我来说，我们是可以共存的。毕竟，我已经见到过很多个和自己不完全相同的‘高川’了，但是，正因为如此，所以我才能肯定，这种‘不完全相同’正是基于‘拥有本质上的相同之处’才存在。这些共同之处。才是‘高川’得以延续，却又有新的可能性的原因。如果在一个高川死后，下一个高川和上一个没有区别，那么，即便是转生了无数次。也只会在同一个问题上重蹈覆辙吧。将‘高川’看成一个个体的同时，也可以视为多个个体构成的生态系统，正因为多样化和本质上的共通性同时存在，所以可以产生多种可能性，让人倍感期待，觉得或许可以在万一的时候。将自己无法达成的使命交托下去。”我对他这么说了：“从这个角度来说，我在自己死亡的时候，的确已经做出了将自己的使命交托下去的觉悟。结果，出乎意料的，没有死彻底。就自己还能活着这个事实而言，我很开心。一想到自己仍旧可以前进下去，就不太想将这份责任交给其他人，哪怕对方也是‘高川’。不过，即便如此，到了必须要有所觉悟的时候，我也确信，自己是可以和任何一个‘高川’共存的。即便是杀人鬼高川，也是一样……”
我这么说的时候，盯着他那双疲惫、残酷却又激昂冷静的眼眸。
“但是，对你来说，是不行的吧？”我如此肯定到。
“是的，不行，我做不到，该是我的，就应该是我的。”杀人鬼高川没有半分犹豫，“就算粉身碎骨的时候。也绝对不会认为，交给别人是不得已的，有某个人可以交托，是让人高兴的。那种事情，怎么可能高兴？致死都无法完成的使命。会带来很可怕的挫败感，让我觉得，要是再努力一下就好了，这样的懊悔，就像是火焰一样不断灼烧。哈——”他长长吐了一口气，“我不知道自己什么时候会死，但是，我一定会在某个时候死去，这一点是毫无疑问的，我也不觉得，自己拼尽全力，就绝对可以完成自己的使命。只是，我拼了命让自己相信，只要自己的使命还没有完成，那么，就算是死了，也绝对会从地狱中爬出来！要花费多少时间，遭遇多少痛苦，都无所谓，自己该做的事情，就要以自己的身份去完成。这一点，是绝对不会有错的！交托给他人，安心地，理所当然地，无奈地，苦笑地死去……哪一种都不合我的哲学。”
“……从某些角度来说，我一点都不讨厌你这样的人，大概，正是因为自己想过要成为这样的人，所以，才会在最开始的选择时，将自己朝这副模样靠近吧？”我捏着烟头，平静地对他说：“说到底，最开始的杀人鬼高川，不就是我嘛。”
“可是，你最终没有选择成为那样的高川。”他弯下腰，那是看似放松身体，却让气氛陡然紧缩的姿态，“你还记得吗？自己决定取下面具的时候，那种坎坷的心情。你其实很不自信吧？没有杀人鬼的力量，是否可以走得比上一次更远，所以，虽然抗拒戴上面具，却一直将面具带在身边。”这么说着，他翻开手掌，那里本来一无所有，但此时，却有一张熟悉的丑角面具放在其中。
我十分明白，他到底是什么意思，而且，他也全都说中了，我内心深处的想法。我的确有所犹豫，一直都在犹豫中前进，包括“是否需要杀人鬼的力量”在内，还有种种可以更坚决一些，却难以坚决起来的东西，一直缠绕在心底，只是被意志强压下来了而已，思绪无时无刻的沸腾，也和这些犹豫不决的东西存在于心中有深刻的关系。
可是——
“犹豫真的是不对的吗？”我反问道，“行动上的果决，并不意味着思维的单纯吧。”
“的确。”他随手扔掉面具，我摸了摸战斗风衣的内袋，果然，随身携带的丑角面具不在了，恐怕就是他扔在脚边的那一张吧，“到底什么是完全正确的事情，是否真的存在完全正确的事情，我也无法判断。虽然思想上有矛盾，无法完全确定怎么做才是最好的，自己正在做的事情，是否绝对最好，但是，这种犹豫只要不反馈在行动上的话就没关系。反过来说，我倒也觉得，不是一根直线的单纯头脑，在深入思考后产生的犹豫，都是不错的东西。然而。这不是杀人鬼应有的样子。”
没错，那的确不应该是杀人鬼高川的样子，杀人鬼高川的沉默，应该是更尖锐直接的，那并非思维上的单纯。而是从一开始，做出决定的方向就已经固定了。杀人的时候，会思考许多问题，但是，就算没有答案也无所谓，因为。这并不妨碍“杀人”，只要“杀过去，杀到尽头”就好了，把一切繁琐的东西，宛如快刀斩乱麻一样，一口气贯穿。斩杀，遇到荆棘也无需顾虑，砍倒直冲过去就好了。
这样的杀人鬼高川，对于“戴上面具”是不会有任何疑问的。我如今的行为和思考方式，的确已经和杀人鬼的时候相去甚远了。
所以，面前的杀人鬼高川，才从我的怀中拿走了面具吗？
因为。他认为，我已经不需要这东西了，我已经走上了，和他不一样的道路。即便如此，他也怀着“自己也必须走下去”的想法，从而站在了我的面前吗？
如今，站在我面前的他，就是在精神侵蚀的新阶段下，所呈现出来的，属于我的另一种真实吗？