董庆者，山东临淄人也。乾隆年秀才，性惰而贪，不喜读，不好耕，年逾而立，家徒四壁，邻里亲就则弃之，然庆不以为意，尝则谓亲友邻里曰：“天将降金银于吾，勿与尔等。”一翁笑曰：“天焉可降金，未尝闻也，其惟天见汝之惰，降金击汝，以惩之。”众嘲之。
夜，庆卧榻而眠，则梦一少女，容华绝代，轻纱微覆，微见肌白若脂，肤腻如玉，纱帘舞动，暗香轻盈，媚然而至。庆目光呆滞，垂涎而望。忽闻巨响，骤然惊梦，但见门户大开，一女匐于其下，庆起身而探，见之大惊，此则梦中之女也，自叹曰：“天之所赐。”遂抱之于榻。
翌晨，女见卧于庆之怀，大呼之，庆忙曰“夜见汝卧于门下，衣着单薄，周身冰冷，故置于榻以暖汝，吾救汝之命，宜何以报？”女见赤身于怀，贞洁已已，未若与之，可靠矣，遂应适之。待庆问及何以卧于门下，女曰：“考妣皆丧，饥寒独行，欲入户求汤，以暖身心，不意虚体难支，倒卧于门，则无夫君，必冻亡矣。”
岁余，女诞一子，庆喜之，欲宴乡亲，然无余财。庆夜梦院外松下有金，半信之。晨拾锄而洞，未几，得一锦盒，则启之，珠宝盈满，金银不计，大喜，取锦盒以示妻，其妻见之，则蹙眉转而喜。
庆取之珠宝，入城当之以宴，夜宿于城，梦妻子为贼所掳，甚不安，夜驰而归，远望之，似门户大开，以月望之，微见人影匐之，疾驰入户，惊怒之，未觉泪滴滚落，妻子横尸，四处狼藉。
庆收拾妻子，报之以官，官遣之归，庆抱妻儿泣于东墙之下，俄而入梦，见官人抄其家，怒吼之。官人至于东墙，见董庆挥舞手脚，状若疯癫，遂大喝之。庆于梦闻人大喝，惊醒，见官人于前，起而叩，望之平冤。官人见其怀中之妻，暴怒而前，曰：“此则吾之妾，通贼窃吾之财而逃，寻之岁余未得，不意于此，尔匿罪，共罪之”遂捕之。
庆于狱，思之，终日未敢眠，恐梦其死，久之，疯癫，自戕于狱。
常生曰：“不劳而获，焉有此理乎？庆之事，乃自惩也，以己之欲而惩欲。故人性随欲，然宜抑之。以欲而行，必大祸矣。故孟子曰：‘万钟则不辩礼义而受之，万钟于我何加焉’即此理也。”