天色渐晚，闻姚仍未出现。
钟阑回到院子时，徐公子已在原地等他良久了。
他坐在院子正中，手捧书页。幕篱宽大的白纱将他的容颜遮掩，随一阵秋风摇摆，隐约能看到白纱下沉静而模糊的侧颜，平淡无痕。
声音也一如往常：“陛下，今日与谁约了？回来如此晚。”
钟阑猛然清醒，干咳了声：“朕一人去园子里散步，忘了时间。”
书页被啪的一声合上。
钟阑骤然抬眼。徐公子不紧不慢地走到他面前，仿佛他刚从合书声中听到的愤怒只是幻觉。
一双骨节分明的手从红袍间伸出，替钟阑拉好衣领：“我即将离去。本打算多与陛下聊一会儿离别之言，可看着天色，似乎也不剩多久了。”
“你要离别？为何？”
“主上要求，去办一些事，短期内回不来了。”
说完，他微微转头。钟阑顺着他的方向看去，盛云正提着包裹等在门外。
“我得走了。”
钟阑明显不舍：“朕不该这么晚回来的，你……”
忽然，风大了，吹起地上层叠的黄叶，漫天飞舞的枯叶与红色背影一起随着沙沙声重回原处——黄叶落于地，而徐公子走得像从未存在过一样。
翌日，众人乘坐大船前往湖心岛。
船上，钟阑明显心不在焉。
李运柏作为随行小厮跟着他，不住关心：“陛下，您还在想徐公子的事？”
钟阑没有反应，出神地眺望原处的湖面和山水。他的手下意识地为见底的杯子斟茶，滚烫的热气袅袅而上……
“陛下！水溢出来了！”