16岁时加西亚因为和学校的老师吵架而不在上学，转而开始在一家五金店做起了学徒。不过这可不是一个闲得住的人，自己开始尝试创业，偶尔也写写，为自己的生活添点色彩。
可能是觉得生活不够精彩，恰逢二战爆发，他决定去当个间谍。
于是他先后三次找到在西班牙的英国政府人员，然后说明来意。但加西亚不会任何谍报技能，所以满怀狐疑的英国佬很难判定眼前这位狂热的西班牙人究竟是疯子还是傻子。最后，英国佬给了很干脆的答复——滚。
这下加西亚生气了，心想你们看不起我是吧？那我就“投奔”德国人去。于是乎他就来到了德国大使馆，然后编了一套理由忽悠德国人。
显然德国人比英国人好接触多，他们得知这个情况后很高兴。对加西亚进行了一系列训练，并且给了他一瓶隐形墨水、一个密码本以及初始活动经费，让他去英国招募间谍建立情报网。
加西亚出发了，然而他根本没去伦敦，而是到了葡萄牙里斯本，他从一些公开出版物上收集信息，再归纳整理，经过分析判断后得到情报。虽然这些情报是虚构的，却有着很高的可信度，而他所依据的资料就是一份英国列车时刻表、一本英国旅游指南、公共图书馆中的参考书、报章杂志以及他在电影院看到的新闻片等。
当加西亚通过列车时刻表发现某条铁路上的运输变得繁忙时，他就推测这条线路上可能正在运输军需物资，再结合地图和旅游指南，判断出这些物资运往哪里，而新闻片则公开报导哪里正有战事，其内容可以与他的推断相互印证，于是一份“重要情报”就出炉了。
在此期间，加西亚靠着凭空想象构建了一个由28名虚构间谍组成的间谍网。
这些人身份各异，经历丰富，有威尔士的雅利安人至上主义者，有常常醉酒的英国皇家空军军官，有语言学家，有愤愤不平的转业军人。这些人唯一的共同之处就是他们都是虚构出来的，都由加西亚一个人来扮演。为了迷惑德国人，加西亚偶尔编造些他的情报员无法提供情报的消息，比如他描述一名利物浦情报员因搜集舰队情报生病去世，为了印证这个消息，他在当地报纸上发了一条讣告，德国人为此发来一笔抚恤金让他转给这名情报员的遗孀。
此时英国人意识到有人在源源不断的给德国人提供情报。早前他们就截获了加西亚的数份情报，这些情报被英方布莱切利园通过无线电侦破手段截获，由于其真实性太高而使得英国的反间谍组织军情五处注意到了加西亚，并且针对加西亚和加西亚的间谍团体展开了一场大规模的抓捕行动。不过这人又不在英国，而是远在葡萄牙，所以军情五处掘地三尺也找不到他。
就在他们头疼的时候，加西亚主动联系上了美国驻葡萄牙外交官德莫里斯特，德莫里斯特认为加西亚具有谍报天赋，他的能力会对盟国的情报工作有所帮助，于是将他推荐给了英国人。
双方见面，英国人大吃一惊：感情为德国提供情报的这家伙，不就是当初被他们拒绝三次的那疯子么？
而且英国人惊奇地发现，当加西亚虚构了一支英国护航舰队后，德国就派出大批潜艇和飞机搜索攻击这支不存在的舰队，由此，英国真正看到了加西亚的价值，将其收进军情五处，成为一名双面间谍。
鉴于他出色的演技，英国人用美国影星嘉宝的名字作为他的代号。
之后在42年底盟军的北非登陆战中，加西亚发出情报，称盟军动用了一支包括运兵船和军舰在内的舰队，并涂有地中海特点的伪装色。这份情报很有价值，但情报到达德军情报机关时，登陆战已经开始。加西亚被告知“我们很遗憾情报来的太晚了，但是你的这个报告是非常出色的！”德国人对他表示了特别的肯定。
到了43年，德国情报机关决定提升级别，在马德里和英国之间与加西亚建立直接的无线电联系。
44年1月，德国人告诉加西亚，盟军正在准备一场大规模的欧洲大陆登陆行动，期待他时刻关注相关动态。德国人的判断是准确的，美英两国确实正在准备实施诺曼底登陆行动，但德国人不知道的是，这次登陆行动还包含一个很大的情报骗局，加西亚则是其中重要一环。从44年1月到后来诺曼底登陆行动的日日夜夜，500多条情报以几乎一天四次的频率，从加西亚那里经过马德里被直接转发到柏林。
在这场精心布置的大骗局中，加西亚被授予“说服”德军相信登陆地点是其他地方的任务，其中一个地方就是加莱。加西亚不负众望，他的情报甚至让希特勒后来都认为盟军最有可能登陆加莱。盟军的计划不止如此，为了延迟德军的反击，盟军还希望加西亚让德军相信：即使盟军在诺曼底登陆，也是虚晃一枪。
6月5日，即实施登陆行动前一天，加西亚告知德国他有一个紧急情报，情报将在6月6日凌晨三点发出，内容是所有迹象都表明盟军登陆部队即将开拔诺曼底。不巧的是，德国情报官忘记接收这个情报了，阴差阳错地在登陆行动开始后才收到，这反而给加西亚增加了额外的信任。加西亚还故作愤怒地向德国人发泄怒火：“我不接受任何道歉或者借口，要不是为了我的理想，我早就拒绝这份工作了！”其实，即使德国方面及时接到这个情报，也为时已晚。