曹操虽贵为丞相，却家教严格，曹植此番归返许都，虽带来了不少荆襄见闻，以便曹操从侧面了解荆襄当前实力，却依然免除不了曹操的责罚，曹植被曹操勒令，禁足家中三月。
这般惩戒大大出乎曹植预料之外，非是曹操处罚过重，而是太轻。
曹操素重颜面，致书荆襄本就丢了面子，曹植早已做好准备，应对父亲勃然怒火，只是这板子轻轻拍下，倒让曹植有些晕晕乎乎了，曹植一脸怪异的看着曹操，未敢言语，曹操只望了曹植一眼，便柔声笑道：“怎么，怪为父处置的太轻？”
“儿臣的确有这般想法。”于曹操面前，曹植也算坦荡，说过之后，轻叹一声道：“虽儿臣对那甄夫人心生爱慕，此番去往荆襄，心中无悔，可却连累父亲，致信于唐侯面前为儿臣求情，儿臣归返之时，便已做好了遭父亲重罚的准备。”
“自昂儿殒于宛城，曹某便再也不想尝试这锥心之痛了，致信庞山民时，先前为父心中还有些为难，只是下笔之后，便不由自主直诉衷肠了……”曹操说罢，苦涩一笑，显然是回忆起了曹昂身死一事，曹植见父亲伤感，忙出言劝慰。
只是曹操毕竟是枭雄之辈，些许黯然神伤，转瞬即逝，待曹植离去之后，曹操轻叹一声，又回到案边坐下，翻弄起了近些时日的青州战报。
自曹操引十万军马归返许都屯田之后，青州局势。又有变化。
周瑜果然是不甘寂寞之辈，如今青州孙曹两家，各五万军马，青州各地，又频现江东军马踪迹，江东军或攻小城，或攻隘口。却不占青州各郡，重要城池，且来去如风的江东军马打过便走。时有不及救援的县城被江东所破。
然而与之相对的是，郭嘉，贾诩二人却不急于与江东军马交战。对江东军的这般袭扰，置若罔闻，实际上却广遣斥候，打探江东军马的行军路线，欲摸清各郡之中，江东军马的主力所在，近来郭嘉，贾诩二人，已探得盘踞在临淄，东莱二地群山之中。太史慈与凌统二人所率三万余主力军马，郭嘉，贾诩已欲联合动手，使两郡局势一战而定。
若灭掉这三万江东军，于北海藏的隐秘的周瑜所率军马。难成大事，对浩浩荡荡的曹军而言，也只是癣疥之患了。
于青州闹的热络，便是向来机敏的太史慈也未曾发觉，暗地里青州各路曹军屡屡异动，如伺机而动的灵蛇一般。盯住了他。
盘踞山中的“贼寇”生活，虽屡得战果，可太史慈心底却对这般难熬日子，有所抵触，之前躲避曹操十五万大军兵锋所向，只是情非得已，如今青州只余五万兵马，以一敌一，太史慈并不认为，江东需怕那曹军！
群山环抱，四面密林，太史慈所率本部江东军马屯于山中，收敛声息，从外看去，根本就无从察觉这山林之中，有何异状，唯有入山之后，才会知晓这大山之中，别有洞天！
初春时节，草木已抽出新芽，这对江东军马隐匿林中，又多了一份保障，林中时有营帐之中，萤火闪烁，近些时日，曹操大军归返，太史慈也比之先前，放松了几分警惕。
夜黑风高，山林之外却传来了阵阵悉悉索索的声音，不少黑衣黑甲的士卒，于山林外放置木柴，喷洒火油，于山外五里，郭嘉遥望前往密林，目光久久不散，面上笑容亦凭添了一丝阴寒。
不多时候，便有士卒来报，言燃火之物已准备妥当，只待军师一声令下，便可火烧大山，郭嘉闻言，仰头看了一眼阴暗如故的天空，轻笑一声道：“难得的西北风，正适合放火烧林，看来这老天都不允江东成事！”
说罢，郭嘉一声令下，便见山脚之下，燃起熊熊火光，不多时候，山林之中便传来阵阵人马嘶鸣之声，郭嘉冷笑一声，对身侧夏侯惇道：“元让，待欲了那太史慈，便生擒而来！”
夏侯惇闻言，咧嘴一笑，引麾下虎豹骑，借着火光，飞马而去。
太史慈巡查过山中营寨，正待就寝，便见山下四面火起，心中猛然警觉，知大军行踪，已被那曹军发现，如今曹军已有准备，而本部士卒却多在睡梦之中，且山下大火，军心已乱……