“魔方蒸汽机原理样机试验，三、二、一、启动—🃃🕉🇰—”
伴随着罗兰的倒数，操作杆咔嚓一声被拉至最大限位，联动机构同时压下了三🖨个魔方的开关，具有里程🙄碑意义的新一代动力源开始了它的首次运行。🜒
然而现场一片寂静，似乎什么也没有发生。
「呃……失败了吗？」♣望⚱着毫无反⛬🝝🌋应的机器，赛琳迟疑道。
“不🗓🛊🚬，让它再烧🝭🎗一会儿。”罗兰沉稳地⛶🞸回道。
差不多两分钟之后，核心箱微微震颤起来，一根位于管道上的“指示灯”也发出了柔和的黄光——那正🙄是🐇用火柴人遗物做成的压力计，它表明管🞊💚内的压强正在发生变化。
而传热过程明显要慢上许多，又等了近五分钟，二级水箱终于涌出了蒸汽，并推🍡动活塞🇴🜳缓缓运转起来。
随着管内温度逐步提高，蒸汽机飞轮的转速也越来越快，同时还带动起了冷凝系统的水泵——后者的主要作用是提高管内流体循环的速度，并将温度降低的导热介质重新抽回🆃🌸🃵核心箱。至此，新机器才算完成了一个完整循环，正式进入到运行状态。
“看🗓🛊🚬来效果还不错，”安娜🇲长出了口气，脸🖟📶上露出浅浅的笑意，“就是启动速度慢了点。”
“这也算是蒸汽机的通♣病，”罗兰点点头，热传递需要时间，就算换成更高效的热介质，也比不上一打着火就能动的内燃机。另外由于理论上维持循环至少需要三个🍎水箱，它的体积再怎么缩小，亦比内燃机要大得多。加上祭典魔方对铀片的消耗过快，导致此台原理样机几乎没有实用价值。
但任何工业产品，都是这样一🞫🗉🙯步步走过来的。🙋🈳
只要赛琳能解决持久性问题，它鲜明的优点就无法令人忽视——成熟的技术使其可以快速投产，轻巧的体积足以安置在大多数交通工具上，普及的同时🖘💺🖸不会增加燃油负担等等。哪怕耐久性问题一时无法改善，以新动力源为基🝇础建造的船只也能省下大量囤放燃料的空间，从而装载💊🐎更多的货物或武器。
半个🗓🛊🚬小时后，蒸汽机的运转速度达到了极限，整个机体都在颤🞈抖，排气口的嗤嗤声变成了尖锐的啸音。显然三魔方组成的核心箱对于这台蒸汽机来说功率有些过剩，罗兰将操作杆拉🈵🂧回至一档，相当于关闭两个魔方后，才让样机再次稳定下来。
之后便是漫长的可靠性测试。
这一步将持续一周左右的时间，也是最容易暴露问题的环节，毕竟新机器的原理说起来简单无比，想要让它动起来🍖并不👳🌿困难，难的是长期且稳定的运行下去。
原本守在一台哐当哐当响个不停的蒸汽机前是一件极其乏味的事情，不过对罗兰而言反倒成了一⛉😧种减压手段。陪着安娜坐在院子里，一边闲聊一边关注样机的动态，就好像两人最初🈵🂧认识的那段时光一般，放松而平和。
不知何时，赛琳悄悄地♣离开了实验所，院子里只剩下他和安娜两人。
后者🗓🛊🚬将头靠在他的肩膀上，机器的噪音仿佛变得十分遥远。
“如果它能成功的话，我⚱们离你曾经的世🄷界，又♬🛁能更近一步了吧？”