山海关。
三十一岁的吴三桂正是风华鼎盛之时。他高坐上首，一身锦袍，颇为🜟🃝🜟🃝有些威严模样。
自松锦大败，洪承畴被俘投降，辽东👱🌧🁢军损兵折将，吴三桂便进位至辽东总兵、平🏪🜺西伯，总领辽东🂒🎐诸镇兵马，镇守山海关。
此时堂下，左右近十人列座。
吴三桂道：“逆贼穿州过县，将至京畿，陛下发诏令我率兵勤王，☯🂸📧然则鞑虏已至宁远，此间实令我进退维谷。”
吴三桂给崇祯的回音，并非只是敷衍。满鞑确有异动，根据线报，至少有数🐅万铁骑已至宁远附近。
而宁远是山海关的前沿防线，若失宁👱🌧🁢远，山海关就成了孤城，将直面鞑子。
堂下一将抱拳道：“逆贼兵至京畿，然逆🁦贼毕竟是逆贼，乌合之众不足道哉。鞑子精兵强将才是大患，伯⛞🛢爷不可不察。”
有人道：“然则🍮🚎皇帝发诏，若不遵，恐有祸🐞患🔣🐁。”
亦有人道：“鞑子兵锋已至眼前，哪👱🌧🁢里还顾得流贼？想必陛下定也发诏宣大，唐通、姜瓖必定🈓♟会起兵勤王。”
吴三桂叹道：“粮饷缺乏，一动不如一静，出兵不如静守。大军一动，粮草先行，没有粮草，我如何动弹？然则我世受皇恩，不能不🚊👩顾京畿安危。我意遣一镇兵马回军关内勤王，不知哪位愿意前去？”
众将你看看我，🍮🚎我看看你，良久才有一人起身：“伯爷，我去吧。”
却是蓟州总兵白腾蛟。
吴🄅🞚三桂见状大喜，笑道：“有白总兵前去勤王，本伯爷就安心了。”
然后道😈⛄🗵：“鞑子大军已抵近🖪🕚宁远，我当亲率将士♃🅲抵御。”
众将心下了然，齐齐顿时应是。
便则再向京师去信一封，言道：鞑子兵锋至宁🔣🐁远，平西伯唯恐关宁☯🂸📧有失，早🐅率军前往抵挡去了。
几乎一前一后，相差不到半🖪🕚个时辰，白腾蛟率军入关勤王，吴三桂则领兵出关，奔宁远而去。
实际上吴三桂进退维🔪🃚😚谷，不独乎此间事。其舅父祖大寿投降鞑子🚦🕥以后，吴三桂与鞑子便有了最直接的联系。奴酋黄台吉多次与他通信，想要说服他投降。