一一年五月，清廷进行例行的海军大校阅。黎元洪所⛼在🕩的“广甲”舰👱🌭，也参加了这次以北洋海军为主体的海上演练活动。
校阅进行了十八天，行程三千余🌴里。演练时各舰或炮⛼击模型舰，进行实弹射击，或变换队形，相互掩护、迂回进攻、有序后撤。
一艘艘战舰在海上乘风破浪，很威风也特别有气势。主持演练的李鸿章看到这胸伟壮观🚘的一幕，心潮彭湃。
事后他自豪地向朝廷奏报“纵观海🚎军战备，尚能日新⛼月异。目前限于饷力，未能扩充，但就渤海门户而论，已有深固不摇之势。”
由于在演练中，“广甲”号和黎元洪表现突出，黎元洪演练结束不久，就被提升为“旨准以千🚓总尽先补用”。🅌
一二年，黎元洪的职务晋升为二等轮。
一🄵🁾三年，署理二广总督的李鸿章，因黎👋元洪“频年操巡，久历风涛，著有劳绩”，“奏保赏戴五品顶戴”，黎元洪由六品官升五🎨品。
一四年四月，清廷进行又一次海军校阅。这一次比上一次规模还🀺🁺大，北洋海军全数参加，南洋海军六艘战舰，广东水师的“广甲”、“广乙”、“广丙”三舰参加。
黎元洪随舰前往，同样表现出色。特别是他负责保养的“广甲”舰，在校阅中机械性能的表现，引起了海军内行人的关注。
由于黎元洪忠于职守，技术水平高，判断故障和排除⛼故障的能力强，而深得“广甲”号上各级官长的看重。又因为他为🄢人厚道，真心待人，在同舰官兵中享有很高的威望，成为中国近代海军军官中的佼佼者。
北🄵🁾洋海军，🔝🁥自一八七五年由李鸿章创建以来，陆续从英国、德国购进军舰，这时已有大小战舰二十五艘。全军由提督统领，设有总兵二员、参将四员、游击九员、都司二十七员、千总六员、把总九十员、经制外委四十员。有一套机构齐全、系统完备的体制。在当时的世界海军中排名第六，总体实力已经超过日本。可以说，已经摘掉了海军落后的帽子。
前边提到过，一四年七月二十五日🚎。日军在没宣战的情况下，在朝鲜牙山对中队发动突然进攻。同时在丰岛海面偷袭中国商船，中日甲午战争爆发。
九月十二日🔝🁥，以北洋海军为主，包🚎括黎元洪所在的“广甲”号共计十二艘战舰，在海军提督丁汝昌的率领下前往迎🆬敌。
九月十七日🔝🁥上午十一时，日本联合舰队👋向中国😕🁒舰队发起进攻，中国近代史上最悲壮的海战在黄海海面打响。
丁汝昌所在的旗舰，“定远”一马当先👋，迎向敌舰队。首战告捷，中国舰的炮火击中了日本的“先锋”号。中国舰队的旗舰也遭到攻击。🗀
日本海军在大同江外海面，集中了十二艘军舰，包括其全部精华，即吉野、高千穗、秋津洲、浪速、松岛、千代田、严岛、桥立等八艘五千马力以上的主力舰🅔🆏和巡洋舰。
开战初期双方参战兵力比较🜴🆓，当🌴时的北洋水师和日本舰队，按🃌🖖火炮、鱼雷发射管、总排水量、总兵力、平均航速等进行比对。
据英国海军年鉴统计，日本舰队的火力实际上相当于北洋舰♮队的三倍。🆁🌣🀹
战斗开始不久，北洋舰队旗舰🈂🞫“定远”舰由于下水十二年，久已失修，舰桥被突然开火的大炮震塌，丁汝昌摔伤，信🂓旗被📒🚓毁。