慕竹藏好眼神中怨恨，快步出了丽华🕂殿，但是她🅒却没有去太医院，而是偷偷去了掖庭狱。☟🀦
掖庭狱是关押后宫里犯了重罪的宫人的地方，与慎刑司并为后宫两大刑囚机关。掖庭狱里有一名仵作名叫小杭，是与慕竹青梅竹马一同长大的好朋友，二人曾经还约定过待慕竹满二十五岁放出宫后结为连理。然而慕竹一步步成为宫里最风光的宫女之一，小杭却因为怀才不遇而沦落为🏿☏♿掖庭狱里最末等的仵作。🎥📍二人差距越拉越大，定亲之事渐渐也就没人提起了。今日慕竹特意来见小杭，必定是有要事相求。
慕竹塞了些碎银给守门的狱卒，请他们帮她将小杭叫出来。狱卒一听她只是来找相熟的仵作而不是私自探望犯人，也不是什么🅬🉥大事便欣然应允了。
不一会儿，小杭趿拉着鞋、穿着半旧的制服，一边打着呵欠一边走出掖庭狱大门。见等🐆着要见他的竟然是许久不联系的慕竹，小杭略微有些惊讶：“慕竹？你怎么来这里了🅕🆜？找我有事？👑”小杭似睡眠不足又打了个呵欠，完全不在意在慕竹面前展现出邋遢的样子。
“这里说话不方便，你跟我来。”说完也不问小杭愿不愿意，转身就走。小杭无奈，慢🐆慢悠悠地跟在她身后来到了一个相对僻静的小亭子里。
刚一进到亭子里，小杭就瘫坐在木☖⚽椅上，整个人萎靡不振的状态惹怒了慕竹：“小杭，你现在怎么变成这副样子了？你以前不是这样的🔋⚭！你的雄心呢？你的抱负呢？🖝”
“嗤！雄心？🎪抱负？我一个末流🙄🇹🝝的仵作，你跟我谈这些？”小杭用奇怪的🗷眼神看着慕竹。
“仵作怎么🍰了？别🌺人不知道你♈🆞🐫的能力，我还不清楚吗？你在刑侦方面的才能丝毫不逊于大理寺的官差！”
“那又怎样？我也想去大理寺当差啊。你以为我没试过？那种地方像我这种无钱无势的平民哪那么容易进得去。我的事不用你操心，说找我🙙🔚什么事儿吧？”小⛢🜈杭对慕竹的说教很是不耐🜛🂳烦。
“那好，我也不多说废话。我今天来找你就是想问问你知不♕🈐♅知🙩🍁道有什么毒药可以让人慢性中毒致死？”慕竹气急，竟然将自己丑恶的🎴🕐目的不加掩饰地脱口而出。
“哈哈哈……”小杭一阵仰天大笑，笑过之后眼神陌生而冰冷地道：“你说我变了，我看是你才变得太可怕了🛓⚥！我没想到你也有想主动🔋⚭害人的一天……”
“在这后宫中有多少事身不由己你不是不清楚，如果不害人就能有好生活，那谁会想害人呢？我也是没有办法。总之，你帮我弄一些这样的毒药，事成之后少不了你的好处。”慕竹心痛地闭了闭眼睛，再睁开时目光中已经没有了挣扎。
“我不会给你提供杀人的凶器的……但是，你也别说我没帮过你……金刚石，就是那些贵人们佩戴的钻石。金刚石质地坚硬，误食其粉末会附着于胃壁上，长期摩擦下会导致溃疡、出血，不及时治疗便会一命呜呼。”小🞡杭虽然没有直接🌞给慕竹金刚石粉末，但是当他说出金刚石粉末的效用时，他已经不可避免的成为了帮凶。小杭不想再与变得面目全非的慕竹多待，起身欲走，刚走出亭子突然想起一件事，背对着提醒慕竹道：“去年秋天掖庭狱送来了一具姓孟的才人的尸体，去验尸的仵作说是溺毙的。但是我在尸体送去埋葬之前偷偷检查了一下，她不是溺毙的。我猜可能又是一名后宫争斗的牺牲者，所以……你好自为之吧。”说完便再无留恋地⛴离开了。
慕竹暗暗吃惊，他说的应该就是挽辛的主子孟兮若📊🙌，难道孟兮若是被害死的？会是谁呢？算了，先不想这些。现在最关键的是要弄到小杭说的金刚石！打定主意，慕竹一路小跑回了丽华殿，只待月黑之时夜访漪澜殿。
钻石虽名贵稀有，但是让沈潇湘弄上几颗来也不是太难的事儿。但是要磨成粉末长期下药恐怕🍵🌛不很足够，无奈之下只有又掺了些别的宝石粉末，😎⛹反正都是些坚硬的东西，混在一起大概也能起作用。何况郑姬夜身子坏成那样，估计用不了太久就🂐🍾该要了她的命了。
于是慕竹开始每天在郑姬夜的♈🆞🐫药里加入少许磨得细碎的混合宝石粉末，就这样持续了一个月，郑姬夜咳血的次数越来越多、越来越频繁。其间也请太医来看过，但是慕竹去请的孙太医是沈潇湘事先安排好的，自👯🌘⚿然不会告诉郑姬夜她中毒了。
于是郑姬夜就一直以为咳血不是什么要命的症状，忍一忍就好了，只是近半个多月来她总觉得胃隐隐作痛，而且有越🌍♘演越烈之势。慕竹却安慰她说是太医新开的药的副作用，不碍事，郑姬夜不疑有他。
四月廿一，风朗气清。这天正逢郑姬夜三十四☋♛🉆岁生辰，中午德妃会带着灵毓公主来给她祝寿，🍵🌛顺便留在丽华殿用午膳。
今日郑姬夜觉得精神尚可，只是胃痛依然不见减轻，不过一想到马上要见到女儿了，便什么痛楚都忍了。她特意挑了一身鲜艳些的八答晕春锦长衣，梳了显得精神利落的元宝髻，为了不在女儿显出病态她还特意加大了今天的🃊🖃🏹药量。