“里正家的长子是个有出息的，考上了进士，现🜼在翰林院供职，🖓中秋要回来探亲，我🕯🍋🆠打算把你送过去给他做妾。”
那☍♰男子名叫赵寄，在翰林院任庶吉士🟗🝑，家中已有一妻两妾。🀨⚻
庶吉士没有品阶，但能在翰林院做事，听上去体面，而🎯🔥且，有被提拔的可能。在孙寡妇这样的人眼里，那便是京城的大官人了。
掌珠使劲摇头，鬓上的琉璃坠子来回晃动。
孙寡妇不理会小姑娘的厌恶与无措，哼一声警告道：“你少给老娘动🛻♺歪心💛思，卖身契在我这，🄁你出不了镇子的大门。”
掌珠当然知道这一点，所以一🜉⛼☈直忍气吞声，她举起斧头，发泄似的劈🛻♺下，“砰”一声，木桩🖛📑飞出一个角，劈歪了。
“没用的东西！”🟗🝒🟗🝒孙寡妇推开她，边骂边劈柴。
掌株拾起柴火💒，走进灶房，蹲在灶洞前燃火，白烟过后，一团团黑夜辣得直流眼泪，许是🐋♺🍛当过娇贵人，实在🛏🛗干不得粗活。
她出身书香人家，父亲是开私塾的，母亲是🔘🀽琴匠，家境殷实。
七岁那年，她随父母南下游历，却被山匪拦路截杀，那伙山匪有规矩，不杀孩童，便放了她。她乞讨着回🕕城，在途⚩🔀中被牙婆拐走。
思及此，掌珠抹了一把眼泪花，继续烧火。
晨鸡报晓，家家户户燃起炊烟。
一顿早饭清汤寡水，因心里揣着事，掌珠没怎么吃，咬了几口发面饼，便背上🞎💽篓子，🕯🍋🆠名义上是去采野菜，实则是去探路，她想走水路逃离。
村里有条大河，能通往京城，早在三个月前，她就开始研究舆图，已将京城附近了解个七七八八，一有机会，她就会来🇶🜿🇸到河边，等待通往京城的船只，可等了数月，连船的影子都未见到。
丹枫迎秋，🗈山涧👣里到处橙黄橘绿，为了不被怀疑，掌珠赤脚下水，拨🛻♺弄芦苇丛，寻找芡实。
倏地，脚腕一紧，有什么东西缠住了她。
掌珠用手里的竹竿使劲戳水，“有蛇！”
空旷山涧，回荡着小姑娘的惊呼，一只斑嘴鸭游来，将喙嘴插入水中，拧了🐧🂐拧脖🜵🆜子，随即，扑腾着翅膀，踏水而逃。
见状，掌珠更加笃定，她被水蛇缠上了。