“殿下可是有什么为难之处？”潘海问道。
“潘姑娘是个女子，跟我回去似乎不太妥当。”李富贵试图推拒。
“殿下与我都知道，这不过是权宜之计。”潘芸有些意味不明地看了李富贵一眼，“况且殿下并非贪图美色之人，我亦不在乎旁人如何看我。”
李富贵干笑了两声：“实不相瞒，我家有位河东狮，潘姑娘若跟着我回去，恐怕任务还没完成就有性命之忧。”
“我扮作男子便是。”
“呃，你若是扮得像倒也不是不行，只是为何不直接叫潘海兄弟跟我一道回去？”李富贵明白对方定然是要跟着自己一道回去了，于是不再为是否带人回去而纠结，转而同对方商量起人选来。
以越王的身份带男人回去无疑比带女人回去要更容易且不引人注目一些，无论是女扮男装的男人还是真的男人，李富贵觉得都可以，不过他还是倾向于带潘海回去，一是潘海本身便是男的，少了身份暴露的风险，二是李富贵直觉潘海要比潘芸更容易相处一些。
潘海正要说话，潘芸抢在他前面道：“二哥不能与你同去，他需得回去居中调度。”
潘海听得潘芸如此说，有些不赞同地看了她一眼，到底没有再说什么。
事情于是就这么定下了，潘海回去处理他们内部事宜，潘芸则跟着李富贵回去，监督协助他调查灈阳官仓失粮和堤坝决堤这两桩公案。
潘海毒才解，身虚体弱，李富贵原本还想着要不要利用他王爷的身份送潘海出府，结果人家并不需要。
原来潘海来这凌波苑并非是过五关斩六将，亦或是同武林高手一般高来高去，而是从凌波苑的芙蓉水榭潜进来的。芙蓉水榭养莲花引的是永定河的活水，潘海水性不错，就从永定河东岸下水，顺着引水的河道进了这芙蓉水榭当中。而早在月余前就进入凌波苑又因为美貌深得看重的潘芸就在此接应掩护他。
这也解了李富贵心中的一桩疑惑。他之前一直不明白潘海是如何进入这凌波苑且在不惊动他人的情况下劫持何荣的。
要知道何荣大小也是个刺史，放现代那就是省长级别的官员，出入都有侍卫随行。而且不知道是不是亏心事做多了，何荣平时也很注重自己的人身安全。这次何荣又在自家的地盘上宴请一众大小官员和李复珪这个王爷，安保工作更是不敢放松。凌波苑的侍卫比平时只多不少，潘海即便是个高手，想要深入府中在不惊动其他人的情况下就把何荣劫持也是件十分困难的事。
而且凌波苑这么大，初来乍到乌漆嘛黑的不迷路就不错了，想要在这赴宴的几十名官员中精确定位到何荣简直是困难重重。但是如果有潘芸做内应的话，这一切就说得通了。
李富贵和潘芸站在水榭之中，目送潘海下水离去。潘海里衣里面穿着鱼皮制成的束身的水靠，嘴里咬着特制的形似芦苇杆的简易呼吸杆，逐渐把自己沉入荷叶田田的碧水当中。他穿在外面的衣裳则用油纸包了绑在身上，李富贵想起之前自己搬动他时感觉他衣裳湿漉漉的，想来是因为脱换水靠不易，之前上岸时为了节省时间，也可能是为了避人耳目，直接把外裳里衣罩在外头，所以沾湿了。
两人送别潘海以后回到了之前潘芸刺死何荣的小径上，他的尸体还倒伏在那里，在夜色中看上去像一团鼓起的山石。
何荣当时被潘芸一刀毙命，正与何荣斗殴命悬一线的李富贵没来及庆幸自己的劫后余生就又陷入了被潘芸支配的恐惧和紧张当中。他当时无暇去顾及何荣的生死，自然也不会觉得多么害怕。现下尘埃落定，情绪松弛下来，面对尸体的恐惧和不适就自然而然地在心里蔓延开来。
“殿下也会怕死人？”潘芸语气温柔，被夜色笼罩的眼神中有不容错认的轻嘲和试探。