“抱歉让你们担心了，”从宫里出来🜭，罗纳德整了整衬衣的绿宝石袖扣，温声安抚秘书和一众等候他的书记官，“不会有事的，国王陛下已然了解，我只是相当担心桃乐丝的身份会被别有用心的政客利用，至于贾斯特，”他笑笑，“我管他去死，别碍🎃我的事便行。”
籍口完美，又有国王的庇佑，众人皆🜭松一口气。
他们都⛗🚟🔨知道罗纳德不会冲动误事，但也是明知道罗纳德心底🃳🛳☳藏着的热忱和执📊🙍🉄着，才会渐渐地归于罗纳德的麾下。远东和政制改革、麦克和桃乐丝，都是公爵的禁区。
短暂🗣🝚地与众人⚝交🔿🆜谈过后，罗纳德与秘书上了马车。
“抱歉，公爵阁下，我还查🁩🈜不到克莉斯多夫人给贾斯特伯爵的回复，只是……”秘书推了推眼镜，“夫人下午时并没有拒绝辉党的先生们来访，似乎已在做着接手的准备。”
“不必自责，这件事本应由我和桃乐丝沟通的，为难你了。”除了左手遗下擦伤的痕迹，罗纳德已然回复宽和的脸容，“康妮和桃🙎乐丝的身份太像，但桃乐丝更年长，不会予人冲动激进的感觉，她也远比康妮有经验，确实很适合辅助不成熟的辉党。”
秘书🗣🝚点头同意上司的🐉♨看法，“是的，康斯坦丝．赫尔曼女士与王太女殿下年龄也刚好相仿，可是要是进入辉党，便会失去进宫的最佳机会了。政圈现时的几位沙龙女主人中，克莉斯多夫人的确是最适合的人才。”
略讨论了几句，罗纳德🌉☼🄲便又拿过公文，在马车上赶回下午耽搁了的进度。忙碌的军务大臣并没有多少处理私事的🁝🆭空闲。♣
——又是籍口吧。
今日是周🅟末，罗纳德没有回城里的住处，而是回到郊外的公🃳🛳☳爵大宅。侍从为他打🙉🈦🀡开门，老管家数十年如一日地为他接过外套，偏厅传来孩子们的欢笑声。罗纳德示意跟着他回来的副官安德烈也进去休息，然后他便在厅门外静静地看着。
两个孩子在康妮的带领下玩疯了似的，康妮也🈘闹得双颊通红，刚走进去的安德烈嘴上损了数句🗛🜖🂉，无伤大雅的玩笑让厅内的气氛更热络了。
初入宫⛗🚟🔨廷和政界的康妮也很忙碌，但同时她也与这个家庭熟悉🏼🟗起♲来。
有的时候，忙是理由，也大概只是籍口吧？
罗纳德转身要走，意外撞到门框，发出响动声，孩子们都⚾看了过来，欢笑声戛然而止。作为这个家庭主人的罗纳德，活像才是外来的一个。
他向孩子们笑笑，然后干脆地转身，🜭毫🁞🔬无犹豫地离开。
小睡一会儿，罗纳德便在书房的沙发上🁞🔬爬了起来，老管家给他盖上的精致毛毯🂁子滑落在地。
“……”罗纳德的♮一头黑🁺发乱成了鸟巢，名贵的🛖🜘白衬衣和深棕色西裤也皱巴巴的。
逢的一声，罗纳德又倒回沙发上，抬起手臂，反手掩着💥📹☍了脸🃳🛳☳。
右手的食指摩挲着姆指上的绿宝石金戒。