神龙谷近在眼前,众人驱马至那峭壁之下。峭壁上面的哨兵见外人来访,纵声喊道“来者何人?”声音甚是响亮,玉修罗提气喊道“是我。今日当班的可是多大哥?”
那哨兵听得是玉修罗声音,忙喜道“哦,原来是谷主回来了,小人恭候已久。快放下吊篮。再传下去,谷主回来了。”四个精壮的汉子立刻推动绞盘,峭壁之上缓缓放下一只吊篮。
哨兵安排吊篮将众人依次接上,而后由玉修罗当先,领着众人入谷。穿过一片竹林,过得一座石板桥。谷中的居民三三两两,扶老携幼前来迎接。
萧云帆看着这些人笑逐颜开,对玉修罗毕恭毕敬,当即打趣道“修罗兄,我瞧你这谷主要当得比皇帝还有滋味。”玉修罗拉着一个孩子的手说道“那是自然,这里的百姓安居乐业,远比在朝廷的统治下过的自在。他们每个人快乐,我便快乐,就算你用八抬大轿抬我去当皇帝,我也决计不去。”
神龙谷往日少来外客,今日一下子来了不少人,这让谷中的居民心存警惕起来,但这些人言谈举止与谷主甚是亲昵,居民们也就不拿萧云帆等人当外人。
连日来跋涉,众人难免疲倦。玉修罗吩咐管事打扫出几间屋子供众人休息之所,而后又派人张罗了茶饭。
萧云帆自是挂念萦儿这小丫头,便随玉修罗来至一精舍。他伸手掀开珠帘,只见一个婢女愁容满面坐在床边。那婢女听闻脚步声,忙站起身,见玉修罗回来,先是行了一礼。而后伸出手指竖在唇前,低声道“谷主,萦儿刚喝了药睡下。”
玉修罗点了点头,便与萧云帆出来。他问了几句萦儿的近况,便让那婢女退下。萧玉二人在精舍外的一张石桌前坐下。
萧云帆道“修罗兄,小萦儿这病……”
玉修罗摇了摇头道“我翻遍谷中医书,也没寻到续命的法子。唉!这孩子当真是命苦。”
玉修罗虽为出家人,但他对萦儿已然有了父女之情。这份真情虽非天然却已胜天然。见玉修罗愁眉不展,萧云帆也一阵唏嘘。
二人正在沉默之中,忽听得脆生生地一句“萧大叔!”萧云帆霍地站起身来,喜道“小丫头你好啊,见到你萧大叔很开心。”
萦儿脸色苍白,一双眼睛却闪闪发亮,她奔至萧云帆面前抱着他的腰呜呜地哭了起来。萧云帆伸手抚着她的头,轻拍她的背也眼含泪花道“傻丫头,萧大叔不是好端端在你面前,怎么哭起鼻子来了?要是哭成大花猫可就不漂亮了。”
经他这么一说,萦儿反而哭的更响了。玉修罗也温言劝道“傻丫头,义父不是将你萧大叔请回来了嘛,以后他就不走了,陪着你。”
萦儿抹了抹泪眼,抽抽噎噎道“萧…萧大叔是真的么?”萧云帆看了看玉修罗当即点了点头。
傍晚时分,屋内灯火通明。宽敞的大厅内坐满了人,玉修罗换了一身常服,坐在正中央的石桌旁,他长身而起,拿起一杯水酒说道“我神龙谷向来不许外人进入,而这几位江湖豪杰是玉某人的朋友,萧大侠又是各位的救命恩人,咱们姑且破例一回。他们是受玉某之邀来我神龙谷盘桓,咱们谷中有什么好吃的,好喝的,统统拿出来,招待好贵客,方不失了礼数。”
这些居民对玉修罗之言唯命是从,纷纷应道“谨遵谷主之命,我等自当尽心。”玉修罗将酒杯高高举起,大声道“各位远道而来,玉某照看不周还望海涵。大家伙共饮此杯。”
众人饮下之后,宴会便正式开始。小萦儿作为谷主的义女自然也要敬谢众人,只见她双手捧着一只木杯,说道“小女海萦也敬各位贵客一杯。”众人均夸她乖巧懂事。
说着她正要举杯,忽然咳嗽起来。只听得啪嗒一声,木杯掉在地上,果酿撒了一地。玉修罗登时脸色惨白,一把将她搂在臂弯,失声叫道“萦儿……萦儿”