柴房里的几个婆子闻声赶紧住了手，副事婆子进屋一看，顿时血脉上涌。
薛姨娘方才明显是被人架住了不得动弹。只见她双颊肿的老高，皮肤上渗着血丝，嘴角也垂着鲜血，倒在地上全身不住地颤抖：
“各位姐姐饶了我吧！我现在就去干活，我什么都干！”
副事婆子朝几人使了个眼色，屋内片刻后就只剩了她和薛姨娘二人。
“这位姐姐，”薛姨娘爬过来抓住了副事婆子的脚腕，肿胀的脸颊让她睁眼都觉得费力：“我……我什么都愿意做，求求你，别打了……别打了……”
副事婆子蹲下来轻声安慰道：“奴家知道您是身份尊贵的主儿，但这奴役房不比别处，这里有这里的规矩，您呀，只要守规矩，自然会少吃些苦头。”
薛姨娘不住点头，婆子起身抬抬脚甩开了她的手，“今日就先刷十个吧，明日记得一定要全部刷完才能吃饭。”
副事婆子在薛姨娘的千恩万谢中走了，薛姨娘挣扎着撑起来，踉跄着走到院中。
或许是习惯了这里的恶臭，也或许方才的一阵耳光毒打，打掉了她骄傲的尊严，她已不像刚进来时那么抵触，纵使寒风刺骨，她还是弯腰拿起了刷子。
水已成冰，她只好重新从井里提水。可她一个娇贵惯了的妇人如何懂得这些活计？在水桶掉下去数次后，才勉强提上来半桶水。
十个马桶说多不多，说少也并不少，特别是对于薛姨娘而言，这就像一座大山，压在身上的是屈辱与羞耻。所有的高傲也都和着马桶里的污水泼到了臭水沟里。
当她迈着疲惫的步子回到自己小院中时，抬头看到夏三郎正在吃饭。小圆桌上摆着的几道菜虽然清淡，但也可以看出是用了心的。
荤素冷热搭配，令一日未进食的夏三郎食欲大开。
他不停地往嘴里塞菜，菜汁滴得前襟全是，身前的桌上也落满了饭渣。
“母亲，快快快，这里的饭真好吃。”夏三郎指了指对面那碗饭含糊道。
薛姨娘没有回答，径直往屋里去，走过他身边的时候，夏三郎耸了耸鼻子：“什么味儿？这么臭！”
当他意识到臭味是从薛姨娘身上散发出来的时候，赶紧将鼻子捂住：“母亲，你要是不吃，那我就全吃了啊！”
他迫不及待将对面那碗饭也端过来，哼哧哼哧扒了起来。
这是几日来吃的第一顿囫囵饭，对夏三郎而言，唯有吃不可耽误。