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武威向西，张掖向东的河谷之间，有一条南北向的山脉，山脉并不非常雄伟高峻，却覆盖着莽莽丛林，初春的风微微吹过，山岭间的松林发出轻响，如同情人的低语，在山谷间悄悄的吟唱。沟壑间，小草已经浅绿，如一匹无边无地的地毯，一直披到视线的尽头。
青山披翠，峰峦叠秀，芳草萋萋，流水潺潺，优美的景色既有草原的豪情，却又不缺江南的秀美。
山坡下，一群刚从冬场转来的骏马正在放足狂奔，尽情宣泄着埋藏了一冬的激情，隆隆的马蹄声如春雷一般越来越近，又越来越远，掠过耳际，余响却在心头萦绕不去，与一种说不清道不明的思绪共鸣。
这里，便是焉支山，自从霍去病出河西，匈奴人留下了那首悲伤的歌谣，将这片上好的牧场拱手相让，汉武帝便在这里设立了牧苑，此后这里便成为中原王朝和草原民族都向往的好地方，二十一世纪，这里成为亚洲最大，世界第二的大马营草场——山丹军马场。
如今，这里是刘修准备重点打造的祁连牧苑。
弱水，新任西域长史张郃和刘修并肩而行，天子答应了刘修的请求，任命张郃为西域长史，不受敦煌太守管辖，直接听命于刘修，领兵千人，驻于鄯善，也即历史上有名的楼兰。
“西域虽说一直没有脱离朝廷的控制，但是这点控制也已经很弱了，你到了那里之后，不要急于征战，先把情况摸清楚，看看是哪些人不安份，到时候一并清除之。”刘修甩着手里的马鞭，一边走一边说道：“一千精锐，说多不多。说少不少，如今凉州自顾不暇，要大量运粮，估计(张郃一一点头，他知道这个西域长史虽然品秩不过千石，比起原先的屯骑校尉还差一级，但是现在没有西域都护，刘修把他安排到那里去。很可能是想重建西域都护府，将来这西域都护就是他。官职之外。刘修把西域的大权全部交到他的手里，也是对他莫大的信任。这就像别部司马虽然也只是一个司马，但是能独领一军一样，那里面蕴含的意思完全不是一样。
“将军放心，我一定会小心的。”
“你的性格我还不清楚？让你去西域，我是一点也不担心的。”刘修微微一笑：“不过如今我们实力不足，许多地方只能靠自力更生。有几年苦日子要过，你辛苦一点吧。”
张郃无声的笑了笑：“没什么辛苦的，比起中原来。这里已经是天堂了。”
刘修叹了一口气，没有再说什么。张郃赶上一步，转身向刘修行了一礼：“将军，就送到这里吧。”
刘修看了看，与张郃拱手告别。张郃一挥手，一千骑兵跨上战马，左手持疆挽勒，右手握拳抚胸，向刘修欠身施礼。刘修还礼，朗声道：“辛苦诸君，一路顺风，待功成之日，我还在这里恭候诸君得胜归来。”
“谢卫将军，定不负将军美意。”骑兵们齐声应道，然后拨转马头，向西驰去。张郃再次向刘修点头致意，这才轻催战马，带着大戟士，一路西行。
刘修看着张郃等人消失在远处，这才转身上了马往回走。他看看身边的庞德、阎行等人，笑道：“看张郃走了，你们有什么想法没有？”
庞德憨厚的笑了笑：“好羡慕张大人，去了西域，好大一片天地呢。”
“可不是，这一去，早晚得封侯。”阎行两眼放光，向往的说道。
“呵呵呵……你们这两个小子，不要眼红，天地大得很，有你们施展的机会。张大人在此之前，也在洛阳憋屈了好几年呢。”