是夜，南昭皇宫暗影叠重，有人悄无声息飞檐走壁，树叶随风沙沙作响，惊起内外禁军。
“保卫陛下！”
御书房内烛火明亮，承平帝稳坐桌前，目光定在对面檀架上的朱雀剑，心情意外沉静。
不出一会儿，中护军刘轶进殿俯身请罪：“卑职无能，并未抓到任何刺客。”
承平帝略微垂眸，并无降罪之意，轻轻挥了挥手指，命刘轶退下。
御书房又剩他孤身一人了，只听到殿外禁军往来的戒备声响。刘轶是个明白人，这些日子，皇宫内外加固了更多守备。
帝王喝了口桌上的热茶，那是杜若亲手调配。这阵子杜若为他调养膳食，胃口渐开，身子的确轻快了不少，也再未咳血。
可他心里清楚，自己已经时日不多了。很快就要接受命运的召唤。
望着檀架上的朱雀剑，他淡然一笑。
或许以后就不会再寂寞了。
那边故友很多，该是很热闹吧——就像年少时那样。
皇宫总是人心浮动，特别是这种时候。人们揣测着，太子的人选究竟会是谁。每到这时候，叠影交错，暗流涌动，动辄，擦枪走火，血流成河。
帝王打开书桌里带锁的抽屉，那里面并没有什么足以震动宫廷的圣旨。
他曾经拟过一封，十多年前，但又很快将它毁了。
现在抽屉里的，是用红珊瑚串制的一枚虎符。
他静静端详着它。
红珊瑚很温暖，而黑铜在烛火下闪着冷峻的光，似乎在默默等待着它的主人，重新归来。
一阵冷风拂过。
皇宫冰冷的一隅，无人问津的冷宫，宜嫔警觉地从殿内出来，见院内一棵树在风中摇摇晃晃。