城北的火车站以脏乱差闻名，后巷美食街是条苍蝇馆子，各家馆子面摊割据一方乱搭乱建，门面之间留条仅容一人通过的小径，正好是吃饭的点，整条街的桌椅板凳挤得满满当当，老板站在自家门口招徕生意。
“别挡老娘的路，闪开点。”程雪芝脾气火爆，拂开招徕的一双双油手，嘴上对每家饭馆挑挑拣拣，走到底又嫌高跟鞋磨脚，索性拉了张凳子坐下歇息。
老板殷勤的拿了菜单让她点菜，她没瞧一眼，自顾自的脱了鞋揉脚，这个动作实在不雅，老板的脸色转瞬铁青铁青的。
程雪芝貌似活得很精致，浑身却融洽的混入市井小民。
“老板，来碗面。”叶西芹算是打了个圆场，抽个凳子坐下，把行李箱往两人的间隔里面塞，隔出一条分明的楚河汉界，誓与程雪芝划清界限。
“你就吃面啊？不吃点别的东西。”程雪芝见沉默半天的叶西芹终于开口讲话了，逮住她张嘴的缝隙又期待着多和她说几句话，毕竟好多年没见叶西芹，急于拉近和女儿的关系。
叶西芹低着头，膝盖顶着吃饭的矮桌，单手拨弄行李箱的三位数密码，没有搭理程雪芝的问话。
“你这是什么态度，你爸就是这么教你为人处世的？我看他确实是活够了。”程雪芝的尖牙利嘴像把刺刀明晃晃的扎出来，不带一丁点犹豫和迟疑，结结实实的往痛处扎，刺进叶西芹最柔软的深处，无情的放血。
叶西芹的头又勾下去几分，指腹来回的滚动密码，用力的嵌进密码数字，像是努力止住身上血管涌出来的血液。
程雪芝见叶西芹和她爸一样是个闷罐子，碰了嘴灰，气不打一处来，开始以家长姿态口蜜腹剑的数落叶西芹，“你将要和我一起生活，我会包你吃住，供你上学，你最好给我省点心，就别跟老娘甩脸色，要不是政府三番两次打电话来，说你达不到条件，不然早就把你送福利院去了。”
面碗端上来，叶西芹拔出一双筷子插进面汤，她当没听见这话，自顾自的扒口面塞进嘴里，辣得她眼睛缺了口子般涌上水。
“这几天，我为你转学的事忙前忙后。”程雪芝捶捶腰背，看起来是真的干了实事，“我养只白眼狼也比养你强。”
“你没养过我。”叶西芹猛的抬起头来，眼睛红红的，生了一片赤藻。
母子俩大眼瞪小眼的交锋，气氛都凝滞了，程雪芝首先败下阵来，这话决计找不出来一点差错，她程雪芝就没养过叶西芹是事实，可叶西芹是她八月怀胎，身上掉下来的一块肉，血肉相连，她既有功劳也有苦劳。
“老娘生的你。”程雪芝反唇相讥，想反败为胜。
“我宁愿，你没生我。”叶西芹吸吸鼻子，辣椒味呛进喉咙，有东西要掉下来，她低下头去猛烈咳嗽，自始至终再没抬起头来，脸埋进碗里。
吃完饭，程雪芝领着叶西芹去逛商场，程雪芝只试不买，路过每家店都要进去试衣，一试就是整个下午，将近五点多，程雪芝那双脚彻底废了，带着叶西芹挤公交回住处。
那是一部往返城郊结合部的公交车，车上的味道很重，如发臭的鱼罐头，叶西芹一只手费劲儿的勾着吊环，将注意力全数投进外面的街景，路程行到二分之一，半个胳膊全酸了。
程雪芝坐在座位上，和人打了通将近二十分钟的电话，全然忽视叶西芹，又一拨下班的工人挤上车，叶西芹努力守住两脚的圈地，呼吸一点点的流失，她眉头抻开又聚拢，苍白上脸，活像夹缝里突破厚重沥青的根系。