那年，寒天冻日头地冷，西北风掠过地面，连个草渣子都没剩下，庄子里的榆树成了光杆杆，白生生的，树皮叫人剥下来捣碎煮熟吃了，天上飞的雀儿、地上跑的老鼠子都不见一个，庄子里没个生气。
死了人，开始还有个白皮子棺材，抬到祖坟里埋了，活人也哭嚎几声，后头一个接一个的死，席巴子一卷就撂到大河坝里，活人也就没有了嚎声，人阿都饿的恓惶惶地，放下是一滩泥，提起来是一条肉，活人都顾不上，哪里顾得上死人，奈何桥上，人一半的鬼一半呐。
清早起来，狗朝地埂子使劲的叫，地埂子下面爬出来两个血斯呼喇的丫头子，才十六七岁，给些热水喝完，就朝着山里头跑了，后来听说倪家营子打仗，一伙学生兵打败了，顺着这条路钻山哩。
也日怪，那年狼多的很，不知道是打哪里来的。
——————老人的一段话。
那个岁月，到处都是炼狱般的苦难。人在兽群里挣扎着，拼了性命找寻自己认定的信仰、公平、正义，就是想活的像个人。
八声甘州
第一声
罗望眯着眼朝西望了一眼，见日头已搁在山尖上，就对车里的人说:“娘，咱进城吧，再迟要关城门哩，”席篷车里的女人只应了一个字:“嗯。”
娘俩确定不走了，在这里落脚是下午的事。就在远远的看到城门时，罗望吆住马，让母亲下车吃点东西，母亲下车，吃了几口石子馍，喝几口水，就到池塘边看儿子饮牲口，她沿着池塘边走了一会。回到儿子身边，一边牵住马让儿子洗刷，一边问:“望儿，这是啥地界，这海子，芦苇，有些好哩。”罗望明白母亲的心思，这是不想走了。他已经在问路时打听了，这里是甘州。一路上尽是黄沙、戈壁、光秃秃的山包，看到这里远处的山峦、面前的池塘，郁郁葱葱的芦苇，还真有几分老家的味道。他觉得应该到了停脚的地方了吧，就这样，娘俩一合计，落脚甘州。
人世间的许多事情，往往都会在不经意间出现、发生，决定一个人往后的生活，演绎出精彩的、苦难的百味人生，世事无常，大抵如此。逃难的罗望母子就在民国20年（1931年）深秋的黄昏，赶一辆席篷马车，在落日的余晖里走进了未知。
罗望套好马，招呼母亲上车坐好，吆马徐徐走向城门，城门口已经没有人进出，守门的一个士卒坐在石墩子上吃水烟(抽水烟)，脸上没有表情，也没有搭理进城的车子。
进城不远，看见一皂布白字的幌子上写着“席福大车店，”门边的榆树旁蹲着一汉子，两手捧一老碗(大海碗)在舔，脸遮住了，只露出灰黑的大脑袋，直到罗望把马车停在跟前，才把碗放地上，站起来招呼：“老客，住下吧，城里最好的店哩，”他站起来比蹲着高不了多少，是个背锅，硕大的头颅，双臂长于常人，声音却很尖细，叫了一声:“婆姨，来客哩，”从砖房的第一间出来一中年女人，人高马大的，脸庞周正，粗眉大眼，嗓音却粗，“哟，老客，是两个人吧，车里是，”停住不往下说，眼睛瞅着罗望，罗望赶紧的说：“是我娘，”“好嘀哩好嘀哩，店里正有一个套间，里外都能睡人。”
罗望明白，这老板娘外粗内秀，能从席篷车判断出是两个人，而且车上是女的，才停住话，等着罗望说出车上人的身份，免得闹出笑话。眼见天色已暗，罗望打算住下再说。母亲也下了车，看了老板夫妻几眼说：“就这儿吧，”老板娘马上应声：“好嘞。”
天黑下来了，老板夫妻两人端来两碗粥，虽然罗望看见背锅老板舔碗，这会端来的也是一样的大海碗，他没言声端起了海碗。母子喝完，看着老板夫妻俩没有走的意思，就问老板贵姓，老板不答话，眼睛对着两个碗一瞟一瞟的。老板娘抢过话头：“当家地姓席，我姓林。老客您呢？掌柜地，去把登记薄子、笔墨拿来，老客押花儿呢(登记)。”
罗望没有顺着她的话说，看一眼母亲，见母亲闭了一下眼睛，就说:“我姓罗，我们母子是到这儿投亲的，我们有引子(户籍证明)，不会少您店钱。”
老板娘说：“大兄弟多心了，押花儿是镇公所的定列，店钱一天十个子儿，饭钱一天两人也十个子儿，只是年成不好，粮食歉收，吃食差了，两位担待。”
听了老板娘的话，罗望明白了老板舔碗，住宿便宜饭钱高的原由。就从褡裢里摸出一个银元，递给老板娘。拿起笔在老板拿来的簿子上登记，老板夫妻互相对望一眼，又看着母子两人。罗望二十岁上下，已脱了长褂，上身穿的白布汗搭子，皂色裤子，脚上的布鞋底子厚，还穿着白布袜子，眉眼清亮，五官周正，脸色黝黑，但露出的双臂白而结实，不像大户人家公子，又没有底层讨生活者的卑微相。妇人四十不到，面相端庄，白白净净，脸色不好，却无苦相，毫不掩饰的露着一双天足，浓黑的头发上没有任何饰品。
罗望见老板夫妻不走，就说:“席老板，我母子两给您添麻烦了，明天我就去公所落押引子，找亲戚，住、吃、喂马费从押金里扣。”