刘婆子死得很快，肚子里一阵翻滚，还以为是吃坏了肚子，然后刚要起身的时候，便是肝肠断裂，当场毙命。对面的嫣红还没反应过来究竟怎么回事，便看着刘婆子咽了气。
嫣红当场惊慌，自乱阵脚，跑了出来。这一跑，反而中计了。最高兴的当然是周瑾，没有什么铺垫没费什么力气，嫣红被官府带走了。
娘子军里有一位姑娘的夫君就在本地衙门，据说嫣红不能自辩，然后胡乱说了很多话，说自己多么有来历。
府衙就想着这个嫣红能说出点什么，可没想到嫣红喝了一口水后哑了。狱卒以为她装的，接着动了刑，然后她疯了，第二天早上也咽气了。
这事的发展十分快速，又挑不出任何毛病，颇让周瑾惊讶，本来自己还是有一番筹谋的，现在那边自乱阵脚，肯定是有人把嫣红做掉了。
周瑾这边正在太夫人屋子里说着这事儿，太夫人却不那么乐观起来：“这贼还没有杀尽。”
周瑾收起笑意：“这贼杀是杀不尽的。只有周家淡出朝堂，群贼也就消失了。其实我想着让父亲告老还乡算了。之前我们在京中对此事商议了一番，打算慢慢来，以策万全。不过现在看是没什么意义，我们周家俨然就是一条人人都想咬一口的大鱼，不如干脆……”
“不可！”太夫人打断了周瑾的话，“你以为让众人忌惮周家是因为周家手中的权力吗？”
周瑾愣愣地地问了句：“还有别的？”
太夫人说：“当然。周家三代人在百姓心里的位置，才是最让他们害怕的。周家的兵可以全部送出去，可周家的声望你要怎么消减？陛下忌惮的不是你拥有百万雄师，而是千万民众的人心所向。这有多可怕知道吗？”
周瑾这才明白其中的厉害之处，说：“这兵权还真是不能交了，交了就是加速灭亡，不交的话~太奶奶，孩儿真的不知道该怎么往下走才能破局了，横竖我看着都没有什么好的办法。”
太夫人哼笑：“哼哼，老身和秀珍都这把年纪了，生死早就看淡了。你父亲母亲如今年事已高，陛下对他们的忌惮还是慢慢减弱的。未来周家的声望全都系你一人身上，所以，瑾儿，你才是那个陛下眼中的刺。为什么前世先毒杀你？杀了你，周家不灭自灭。”
此话正说到重点。
周瑾不能不想得更多，他做了一个假设，如果自己真的死了，这朝堂上的人是否能放周家其他人一马？
很快他否定了，他想起前世被毒杀的那天，齐赢说的那些话，那分明是就是忌恨。
君子无罪，怀璧其罪。有些嫉妒就算你化成灰，你的敌人也依然会时不时地拿出来扬灰一番，以此宣泄他们的远不能及。
他一步都不可以退，更不能错。
家贼除了，这事安静了一阵子。周老夫人在京中的一切进展似乎也挺顺利。
梅雨时节一过，燥热的天气开始，京城传来了消息：东南有海贼作乱，陛下放眼朝中没有帅才，派护国大将军前去剿匪。