就在小皇帝翘首以待的时候。有两大势力。正在激烈地争论是否出兵。一个自然是曹操。另一个就是袁绍。
早在袁绍初谋冀州之时。沮授就曾对他建议道“收揽英雄之才。集合百万大军。迎皇上于西京。复宗庙于洛阳”（详情见拙作第二卷第三章《袁绍的野望下》）。现在又旧话重提。他说：“将军生于宰辅世家。以忠义匡济天下。如今小皇帝流离失所。宗庙受到毁坏。而州郡牧守以兴义兵为名。行兼并之实。没有一人起来保卫天子。抚宁百姓。现在将军已经粗定州城。应该早迎大驾。在邺城建都。挟天子以令诸侯。蓄兵马以讨不臣。那时。还有谁胆敢反抗！大人也可成为天子以下第一人。建立不世功业！”
这估计是第一个明确提出“挟天子以令诸侯”的人。真牛啊！不过牛人通常是寂寞的。这不。沮授的意见就遭到郭图、淳于琼的反对。他们说：“汉室衰微已经很久了。今天要重新振兴谈何容易！况且目前英雄各据州郡。他们手下的士众动以万计。这时就是所谓秦失其鹿。先得者王的时候。如果我们把天子迎到自己身边。那么动不动都得上表请示。服从命令就失去权力。不服从就有抗拒诏命的罪名。这不是好办法。”
袁绍想想也是。很久以前他就动过重立皇帝的打算。当时准备把刘虞推上地位。没想到刘虞识破了他们的计谋。不愿意做一个空架子的傀儡。断然拒绝。如果说当时他还有做一个权臣的打算。那么现在他已经想问鼎天下了。现在应该说汉失其鹿。天下共逐之。老刘家已经在皇帝位上待了快四百年了。该让位了。这个大逆不道的念头已经在他心头盘旋了许久。没想到今天能意外得到郭图和淳于琼地支持。尤其是淳于琼。想当年朝廷设立西园八校尉。淳于琼出任右校尉。与自己同列。现在能毫无保留地任自己为主公。实在是一个大大的忠臣啊。这样的人就应该放心使用。让他们逐渐成为重臣。更好地辅佐自己。
袁绍正在动花花肠子呢。一边地沮授又苦口婆心地劝告道：“迎皇上不仅符合道义。而且是符合当前需要地重大决策。如果我们不先下手。一定会有人抢在前头。取胜在于不失时机。成功在于敏捷神速。希望将军考虑。”
袁绍想了想。最终还是想等以后有机会时自己能逐鹿天下。看看这鼎到底有。多重。所以最后还是没有采纳沮授的意见。而是将目标转移到公孙瓒身上。准备解决他以后再挥师南下。沮授长叹了口气。他也知道公孙瓒确实是袁绍背上的毒瘤。不除不快。只是希望没有人注意到皇帝地重要性吧。
与此同时。曹军帐中。将军们都在激烈的讨论。争执不休。得到皇帝逃到大阳县的消息以后。曹操就把几个亲信将领、谋士秘密召集到一起。开会讨论这事。大多数人都不同意迎接小皇帝。理由很多。有人说：“如今山东（崤山之东）未平。韩暹、杨奉新将天子。带出洛阳。如其北连张杨。未可卒制”；还有人说：“如今北海孔融、夏侯廉收服管亥等黄巾余部。又有太史慈这等猛将助阵。势力飙升。将是我军未来的一大敌手。不可不防！”
新进来投、负责情报地郭嘉则说道：“主公。我军讨伐徐州。虽然抢了不少粮食物资。可是徐州元气未伤。刚刚得到情报。近来那屡战屡败的刘备正在那里上蹿下跳。又娶了曹豹的女儿曹氏。得到了徐州军中支持；他手下地简雍联络徐州士族。交结豪门旺户。据说又要替刘备纳糜竺之妹为妾。现在陶谦已经被彻底架空。政令不出州牧府。为了自家安全。已经连续两次让徐州了。”
曹操笑了一小下。“那刘备倒是艳福不小。长得也没翼德英俊呢。居然还能娶了这么多人。可怜陶谦一世英雄。竟落到如此地步。实在令人叹息啊！奉孝。你地意见是？”
郭嘉挠了下头皮。“主公。其实我现在也正在权衡利弊。这里没有外人。我也就直说了。现在救援皇帝。一来可以继续宣扬主公长期以来忠于汉室的名声。引得天下忠于汉室地人士来投；另外。可以不战而得洛阳和豫州。但是与此同时。也要招致天下诸侯的怨恨和恐慌。可能被群起而攻之。
天下已乱。从来都是实力说话。我听说子烈过去说过一句话：拳头才是硬道理！深以为然。何况如今主公坐拥东郡、兖州。手下又有六万青州士卒以及五万兖州士卒。豫州刺史郭贡耳根颇软。曾被蔡邕老大人劝服。如果全军威逼豫州。也可不战而下。至于具体如何决策还需主公做主。我负责情报。职责就是将各种问题一一说明。决断地事情还是留给主公吧。对了。据说曹铄子烈占据了河内有名的穷地方林虑。正在兴修水利。遍地挖渠呢。”
“你这浪子。太过于偷懒。子烈要是在。你们俩肯定能喝到一块去。我昨天接到他的书信。刚刚和张杨交战。侥幸令其退兵。现在正在固守林虑。”曹操笑着批了郭嘉一顿。然后喝了口水。又开口说道：“先不去说他。大家还有什么别的意见没？”
荀上前一步。郑重地整整衣冠。冲曹操拜去：“自从天子流离在外。将军率先倡导义军。只是因为崤山以东变乱没有平定。还来不及远行迎接圣驾。
如今皇帝车驾返回洛阳。然而道路坎坷。困于大阳县内。义士百姓无不感慨。如果您真能借此良机。满足大家的期望。前去奉迎天子。是最顺应潮流的；以大公无私感服天下人心。是极重要的策略；扶助朝廷。弘扬大义。招揽天下英才。是非常了不起的德行。这样一来。即使四方还有叛逆。他们又能有什么作为？
韩暹、杨奉之流。有什么值得顾虑的？杨奉曾被您轻易打败。韩暹水平也高不到哪里去。如今天下忠臣义士都在等待着您的决定。万不可失天下之望啊！”他深深地弯下腰去。居然在那坚硬的木板上频频叩首。砰砰直响。
曹操大惊失色。连忙将他扶起：“文若何须如此。快快请起。大家只是讨论一番。我又没说不去救援皇帝。这样吧。就派翼德（张飞之字）、子修（曹昂之字）领五千青州兵西去救援皇帝。你们二人立即派出信使。联络子烈（曹铄之字）。请他协助。
我命令：元让（夏侯敦之字）、妙才（夏侯渊之字）率兖州兵六万坚守东郡。曼成（李典之字）率青州兵一万在兖州各地剿灭叛乱。允诚（鲍信之字）重伤未愈。还不能出阵。和我一道率青州兵五千坐镇濮阳；文则（于禁之字）率青州兵一万留守东边防线。防御刘备。随时准备再伐徐州。子孝（曹仁之字）率领剩下的两万青州兵。南下谯县。威逼陈国。准备解决豫州问题。”
就在众人的应诺声中。荀悄悄叹了口气。失望地偷撇了眼曹操：大人还是变相否决了我的建议。西去多有险要地形。不能说一夫当关万夫莫开。可是几百人就能靠地势阻挡住这五千人马。虽然张飞勇猛异常。可是面对杨奉、董承的拦截。不一定能成功。何况。还有吕布、张杨这两条恶狼拦路呢。
荀越想越觉得曹操大人变了。调六万兖州兵前往东郡。却把他们的家眷牢牢控制在兖州。一方面可以使这些兵士死心卖命；另一方面也使兖州本土势力失去了指望。便于曹操清除旧势力。彻底掌控兖州。调于禁、曹仁两员猛将分别镇守徐州、豫州边境。分明是准备武力解决问题。变相使自己靠皇帝名声招纳郭贡的计划落空。本来自己还渴望通过这事重树皇室尊严。外皇帝引郭贡为外援呢。这下计划全泡汤了。大人您是无意为之。还是有意而为呢？现在您手里有十一万人马。掌控东郡、兖州全境及徐州西部部分县城。又有义子曹铄五千人马驻兵林虑。牵制张杨。不管您是有意无意。我都要尽我全力。努力影响您重新匡扶汉室。绝不能让您在郭嘉这等浪子影响下走上自立的道路……