陶咀小学是这附近几个村庄唯一的一所学校，也正因如此，孩子们的求学之路更显艰难。
若是家在不远处，需得赶着每节下课的空隙回自家田里帮衬着正在做农活的父母。要是家离的远了，天不亮就得背上书包走个几里路赶到学校。
刚子和大华属于后者。
陶咀小学的课程安排极其规律，每天上午教授文化知识，下午是集体劳动课，要求学生除杂草、料理学校旁的几亩菜地。
刚子跟大华觉得着实枯燥，两双眼睛咕噜直转，机灵鬼似得一溜烟跑了。
两个人气喘呼吁，他们走在泥巴小道上得意地笑着，伸出手干脆利落的击掌，不约而同的奔去镇上。
去镇上听书摊老板说书是他们心照不宜且乐此不疲的趣事。
他们陶醉在《三国演义》中群雄逐鹿的世界，亦现迷于金庸的武侠情义里，直到天色渐暗两人才猛然惊觉。
刚子慌忙拾起两人的书包，拽着大华一通好跑。
方到村口，焦急等待的大华妈就嗔怪地揪着大华的耳朵回了家，剩下刚子一个人出神地看着他们母子渐行渐远的身影。
晚风欢过，刚子打了个寒颤，这才发现大华的书包还在自己手上拿着。刚子无奈叹气，踱步向大华家。
方到大华家门外，刚子就听到大华妈絮絮叨叨地说着：“刚子没妈，你也没妈兔崽子成天叫人操心，下次再跟刚子往镇上跑我就打断你的狗腿！”
空气里浮着尘屑，烟囱里冒着白烟，蝉鸣悄悄钻进刚子的耳朵里，刚子觉得炎炎夏日竟凭白生出股逼人的寒意。
要命的是，刚子隐约听到大华说自己可怜。
刚子没有母亲是村里人众所周知的。
刚子父亲年轻时在厂里工作，不慎被机器绞断了胳膊。刚子妈不甘受苦，生下刚子就改嫁去了外省，从此村里人看向刚子的眼神总带着一丝怜悯。
刚子最痛恨别人说他可怜。原来大华跟村里人一样，兄弟情义、志同道合都是因为可怜他！
小孩子总是要比大人爱憎分明，刚子再没理睬过大华。
面对刚子突如其来的冷漠，大华不明所以。