沈之望的葬礼一结束，令嘉当夜就生了场大病，体温窜到华氏104度居高不下。
这场高烧早有端倪，无非是强撑到现在才发作而已。
三十多个小时滴米未进，令嘉唇色苍白干裂，连喂到嘴边的温水都吞咽困难。
黎明前，公寓那位护工出身的爱尔兰佣人黛西又给她扎了一剂退烧针，奶妈连塞带灌地喂了些流质食物下去，冰毛巾浑身反复擦拭皮肤许多遍，温度才开始缓慢往下降。
约摸是烧退了，奶妈絮絮叨叨的劝慰总算逐渐清晰起来，落了几句进令嘉耳朵。
“……小八，好孩子，要打起精神来，你父亲最牵挂你，你得让他放心。”
她闭着眼睛浑浑噩噩在奶妈怀里换下丧服，听见这句，眼泪又悄无声息从眼尾滑入鬓角。
令嘉上一次面临死别，还是刚出生那会儿，没睁眼，亲妈就因为羊水栓塞难产走了。
除了照片上定格的影像，她没见过自己的母亲，只知道在抢救室匆匆相处的几分钟里，她给自己取了个小名叫“小八”，因为那天是腊八。
没多久，令炳文请了个新加坡籍女佣给女儿做奶妈，奶妈24小时屁股后头跟着把令嘉带大。
众星捧月的宝恒大小姐，无论是虚伪的恭维还是善意的疼爱，她拥有的实在太多太多，没什么机会因为生母的缺席而伤心。
这次却不同。
从十三岁来到伦敦起，令嘉认识沈之望七年，几乎贯穿了她生命三分之一。
中学时代，沈之望念的公学和令嘉的女子中学距离很近，每逢假期，他们就像两只放风的鸟儿在泰晤士河边相聚。
她陪他练琴，而他在她咬破笔头想答案的时候，找借口将她家庭教师那里解放出来。年轻的情侣手牵手漫步走过伦敦塔桥，在千禧之轮划过天际那一刻拥吻。
那些记忆太美好也太深刻，失去的时候，才如抽除肋骨一样痛彻心扉。
令嘉不敢多想，只努力抓紧涌进耳朵那几个字。
打起精神来……她还有父亲要管。
一遍遍在心里默念，好像就真的有了力气一般。