与此同时，在西安城大街小巷洋溢着一派祥和之气的底下，已是暗流涌动，大有山雨欲来风满楼之势。
在西安最高等的饭店怡乐园的密室中，二座四枝式铜胎掐丝珐琅烛台上，熊熊燃烧着八根粗大的蜡烛，将密室照得明亮有如白昼。
大掌柜钱世贵正在接待来自京城的一男一女两位客人。男的大约在四十岁左右，身材壮健，浑身上下充满着霸气。英俊的面孔上闪烁着火一样的热情，只是那高挺的鹰钩鼻，无形之中让人感到了他的孤傲和阴悍。女的年纪在三十多岁，一头在烛光下闪着黑玉般光泽的秀发散发着阵阵清雅幽香，油腻亮泽如羊脂玉般的脸庞上那张粉嫩温润如红翡的樱唇，时时刻刻挂着迷人性感的微笑，隆胸细腰、成熟丰满的娇躯犹如一朵盛开的牡丹花，无时不在透着荡心动魄的魅惑之力。
钱世贵笑吟吟地问道：“三郎，京师至西安府城二千六百五十里，算脚程，你们该是年前就已出京了。究竟出了什么了不得的天大之事，让你和四娘居然连过年都顾不上，便火急火燎赶到西安来了？”
“呸！出了鬼个大事。”这个名叫三郎的男子恼怒地发着牢骚说：“还不是钱爷你探知当年富堪敌国的沈家后人隐身在甘凉道上，昌王府内廷像是鲨鱼嗅到血腥味，指令林华副统领从神龙密谍中派出干练之人，务必查清沈家后人藏身之处。所以，林副统领派我和四娘星夜兼程赶来。据说，寻找沈家后人是为了那子虚乌有的沈家宝藏。百年来，为寻找沈家图谋宝藏，有多少贪夫徇财、财迷心窍的人前赴后继，不惜付出生命代价，经年踏遍江湖道，一腔热血抱恨归，全都化作了泡影。我以为沈家宝藏完全是好事者虚构为之。钱爷，你可不要被人牵着鼻子走进了死胡同。”
“不可能！”钱世贵摇着头，坚定地说：“沈家宝藏可不是虚幻无实。沈家祖先沈仲荣躬稼起家，借着同郡富贾陆道源晚年赠与的巨万资产，长袖善舞，多资善贾。一边广辟田宅，一边将丝绸、陶瓷、粮食等运往海外夷方，铤而走险从事以求富为务的对外贸易，迅速成为富累金玉，资巨方万，田产遍于天下的第一富豪。功高震主，财大亦震主。国初，朝廷对沈家富埒王侯的富有，产生了极度的恐惧，天武帝借口‘匹夫犒天下之军’的乱民之罪，将其家族发配云南。后为避朝廷继续迫害，举家于半途遁走，从此下落成谜。”
“钱爷，就算沈家宝藏确有其事，然寻宝之人不知凡几，哪个不是鼓噪而去，力尽空回，一无所得。这才安静几年，怎会又平地生波，传出沈家藏身于大明和胡人交界的甘凉道上的流言，会不会是别有用心人布的局啊？更何况甘凉道绵延数千里，寻找一个销声匿迹的沈家，又与东海找针、西山寻缕有何区别？”
“三郎，你切莫捉急，前些日子，甘肃方面传来消息，沈家业已找到。此事老夫已经飞鸽报知昌府。”
“什么，沈家已经找到了？”三郎猛地站起身来，双目炯炯望着钱世贵，兴奋地问道：“还请钱爷详说。这一路上，我与四娘还一直琢磨应该如何下手寻找，不想钱爷下手如此迅速有效，倒是省去我们一番手脚。”
“三郎，月有阴晴圆缺，事有顺逆好坏，你还是莫高兴太早。”钱世贵看着大喜过望的三郎，迎头泼了一盆冷水说：“寻找沈家的人马可不止我们一家，最早发现沈家的是甘州马家。一年前，马家就开始布局，借着马贼之手将沈家打入了家破人亡的境地，偌大个沈家只有家主沈起元和嫡孙沈衡二人逃出性命，往内地而来。嗣后，马家又千里追杀沈家祖孙，在临洮府渭源县先是被杨应宁的大公子杨正平所救，后又被武威侯府的把式打手中间劫了道。不料，武威侯府的人在巩昌府遭人暗算，让沈家祖孙又遁逃出去，至今不知去向。”
“天啦……命苦啊！”三郎顿时是冷水浇头，穿皮袄打赤脚，凉了半截，不由地哀叹道：“想我烈火金刚穆三郎和追魂罗刹莘四娘名列声震江湖的‘武林四绝’、昌王爷的座上宾，行走江湖，逢迎之人蜂趋蚁附，何等风光，不料今日竟然沦落为寻猫找狗的跑腿，岂不悲乎！惨乎！”
武林中有“四绝”之称，是指三男一女四个在“拳、掌、爪、指”上武功造诣颇深的一流高手。四人按佛教神祗的次序排名，分别是伏虎罗汉、烈火金刚、九幽天龙和追魂罗刹，各自以罗汉拳、金刚掌、天龙爪、罗刹指四套绝技驰誉武林。其武林地位之高，若是每一个人走出来闯荡江湖，都可以独挑大梁开山门。可惜这四个人中，除了伏虎罗汉早已皈依佛门，晨钟暮鼓，青灯古佛，悠度流年外，另外三人则是势物之徒，热衷于功名利禄，卖身给王公贵戚成了鹰犬。
莘四娘最早被钱世贵招揽，推荐进了昌王府。穆三郎自从见了莘四娘第一面，便被莘四娘的美艳惊倒，风流好色的他一改过去无论女人漂不漂亮，只要对了胃口，有了眼缘，便要千方百计追到手的毛病，从此不再走马章台、戏蝶游蜂，对他惊为天人的莘四娘展开了猛烈追美攻势，也因此随之投入了昌府。可惜的是莘四娘对他抛出的深情始终是若即若离，既不接受也不拒绝，就这么吊着他的胃口，让他上不去也下不来，抓耳挠腮干着急。人就是这样下贱，对到手的东西往往是不珍惜的，而对眼看就要到手的东西，哪怕是已经追了一百年，也始终保持旺盛的斗志，把自己化成发动机，只要没有发生故障，就开足马力永远地追下去。
“胡扯！寻找沈家宝藏乃是我们压倒一切的当务之急。”钱世贵对穆三郎满不在乎的态度有些不悦，脸色一沉说：“三郎，你要知道主上举事已是天命所归，成败与否关系我等身家性命、荣华富贵、前途命运，我们这些拥戴臣子若是不用心尽力，恐怕日后将死无葬身之地。眼下主上是万事俱备，只欠东风，然昌府为何迟迟举棋不定，没有发动，乃是缺少一件事物。”
穆三郎一脸茫然地摇摇头。
一旁风情万种、体态撩人倚坐在椅上的莘四娘，进门后一直不曾开口说话，这时突然开口说道：“钱爷，莫非是缺钱？”
钱世贵悠悠一叹，感慨说道：“四娘果然是冰雪聪明，一言中的。钱非万能，然无钱则万万不能。如今做任何事，少了金钱哪一件能够成功。主上欲举大事，迟迟缺的不是人，而是钱。本朝祖制皇家子孙既不得通过科举入仕，亦不得经营农、工、商诸业，全靠朝廷岁俸生活。主上结纳当道、招纳亡命、恢复护卫、储备粮饷，哪一项缺得了钱财？三郎，老夫实话告诉你，夺取沈家宝藏势在必行，而且必须成功。否则误了主上的大事，恐怕你我就是有十颗脑袋，也不够让人砍。”
钱世贵这番话制服了穆三郎妄自尊大的傲慢，他不得不低下头，脸上露出了无奈的苦笑，嘴上还是不服输地问道：“钱爷，其实寻人的事情，凭着你们西安秘站的人手已经足够了，哪里需要我俩驰驱千里赶来西安呀？”
“按理说，找人的事我们秘站是可以不需外援。但我们还有一个筹款之命尚待本站全力为之。三郎，收起你好奇的眼神，有些事知道的越多麻烦越多。此事机密，我只能告诉你们，是一张秘密地图。树不要分枝，话不要打岔，我们还是说说沈家祖孙的事。老夫推断，沈家祖孙的脱逃与总制府分不开，说确切点，与杨正平和一个叫达明的小子分不开。据密报，杨正平救助沈家祖孙时，恰好达明也在场。沈家祖孙在巩昌府逃离之时，恰好达明也在巩昌府。武威侯府的人认为沈家祖孙脱逃，是得到了巩昌府城外梁家庄的帮助，于是打上门去问罪，恰好达明也在梁家庄。如此多的恰好、巧合，正是我们进一步行动的突破口。”