顺着人流，三人来到了府城什字中心，映入眼帘的是灯火照耀下的一座雄伟壮观的城门式高楼。在长九丈、宽近六丈的巨型砖墩台基之上，高架着三层五楹木构楼阁，高耸凌空，飞檐如翼，檐下高悬“巩昌雄镇”巨匾。高楼上悬挂着十六盏以细木为框架，高三尺，上沿直径三尺，中间为二尺四寸，六角上下十二面的大宫灯。宫灯用白绸子包面，上绘八仙、福禄寿、山水图画。远远望去，灯火通明，宛若熠熠生辉的宫殿一般。
达明望着通高九丈多的高楼，不由地发出一声惊叹。他没有想到在这经济不发达的西北边陲，竟然建有这么一座巍峨挺拔、气魄非凡的高楼。
“这座楼气势雄宏威严吧？没见过这么高的楼吧？很是惊讶吧？”春烟俏脸上露出促狭的笑容，打趣地问道：“哦，小婢忘了公子自小便生活于深山老林之中，是土地庙里的菩萨，没有见过什么大香火。”
“春烟，不得无礼。”李琼芳粉脸含怒，瞪了一眼春烟，转头对着达明笑着说：“达明，丫头不懂事，说话有口无心，你千万不要往心里去。”说到这里，她抬头指着高楼介绍道：“这座雄镇楼乃是府城鼓楼，国初在大元国所建鼓楼基础上施工重建，将楼由三楹扩建为五楹。因檐下悬‘巩昌雄镇’之匾，遂有‘雄镇楼’之称。其实，此楼的功用最早并不是用作鼓楼，也不叫雄镇楼。”
“哦，这楼还有故事啊，难怪看起来像是军事建筑啊。”
“不错，的确是用于登高瞭望的谯楼。巩昌地处汉番胡杂处之地，边防情势一直紧张，北宋国时期备受西夏侵扰。此地离秦州三百里，边境守兵多次请求修筑城池以防御来敌，但朝廷以粮饷供应困难而未批准。后陕西转运副使范祥临危受命暂时兼任知秦州，没有上奏朝廷，擅自大兴劳役，在此修筑起城池——古渭砦。引起了乌斯藏部惊恐忧郁，青唐羌人攻破吴岭堡，包围哑儿峡砦，官军战死者达千余人。朝廷追责问罪，范祥因此而被降职一级，任唐州知州。之后韩魏公安抚陕西，筹划边防，在古渭砦东北一里多的渭河滨建了一座谯楼，取威震远方之意，起名威远楼。一个叫孟卜的人曾作诗记：‘韩公安抚来秦凤，威远楼筑在渭滨，凭眺自有西土月，旌旗已靖朔方尘’。”
“那为何此楼又跑到城中来了？”达明好奇地问道。
“这是大元国扩建城垣的结果。当时的便宜都总帅，领秦、巩等二十余州事汪世显父子拓筑城东之地入城，将威远楼移建城中，筑台建楼三楹。设铜壶滴漏，置更鼓于楼上，在夜间击鼓报更，本城百姓俗称‘鼓楼’。铜壶高三尺，形似茶壶，左右有耳，天池内盛水，水滴计时，丝毫不爽。”
“咦，琼芳你不是江南人吗，为何对巩昌之事如数家珍啊？”达明诧异地问道。
“呔，达公子你难道不知道我家小姐是有名的女博士，博学多闻，通达古今，见识气男子，才华压须眉。要不是女子不能科举参加应试，不然咱家小姐中个头名状元，那还不是笼里捉鸟缸里模鱼，根本就没你们臭男人的菜。”春烟撇了撇薄薄的芳唇，瞪圆了大眼，吹嘘说。
“春烟，你这个小蹄子，红口白牙，胡说什么。”李琼芳白嫩嫩的粉脸飞起一片红霞，顿着脚，一边嗔怪道，一边伸手去扭春烟的小耳朵。
春烟一转身，娇笑地朝着前面跑去，洒下一串银铃般的笑声。
“铛”的一声锣响，鼓楼广场上拥挤的人群中传来一个年轻女人悦耳似铃的声音：“这位先生答出了一百二十七号灯谜，赠泥塑娃娃一个。”
“琼芳，这里莫非在猜灯谜？”
“然也。射虎打灯谜，好事者为之也。”李琼芳调皮地掉起了文，言语之中掩饰不住她对猜灯谜的不屑一顾。“谜乃小道，壮夫不为。”
“达公子，小姐最喜欢泥娃娃，你才高八斗，何不为小姐赢上一个彩头。小姐一喜欢，说不定就会以身相许。”春烟贴近达明的耳边细声说道。
“春烟，你又在出幺蛾子。”李琼芳注意到春烟的小动作，立即揪住春烟的耳朵。
“哎呦！小姐松手，疼，疼。人家这是肉耳，不是钿朵。”春烟哭丧着脸，大声喊疼，然而一双顾兮盼兮的美目却挂着狡黠的笑意。
不减少年好奇心态的达明一拉李琼芳的玉手：“走，我们进去看看。”