“是啊，这些日子我也正犯愁呢，自从咱父亲走后，府里就没有消停过。你大哥和明弟这些日子每天晚上都去抓什么鬼，结果是油瓮里捉鲇鱼，劳而无功。长此以往，那还不是秫秸做床腿，麻杆顶磨盘，如何能够支撑得住啊。”
“大嫂你有没有想过，咱们杨家这些年虽说有些坎坷，但是总的来说，还是顺风顺水，可为何如今却灾祸连连？”杨正定说到这里，停了下来，合上手中的折扇，两眼神秘地望着何韵寒，右手握紧了拳头又松开，低声说：“树有根，水有源，万事都有个来由。这件事的由头就是因为达明，若不是他，双喜就不会死；双喜不死，就不会有闹鬼的事。”
“二弟，你绕了一个这么大的圈子，就是说要把明弟赶出府去吧？”何韵寒理了理身上的紫色凤纹裙门马面裙，优雅地坐了下来，端起细瓷茶盏呡了一口，慢条斯理地说道。
杨正定“哈哈”笑着，唰地打开手中画着陶孟臣《芙蓉竹兔图》的紫檀折扇，轻轻摇着说道：“大嫂，这不话曲好说，话直难听嘛。”
何韵寒面色一沉说：“二弟，这是他人借你嘴说的意思，抑或是你自己的意思？”
“不知二者有何区别？”
“二弟，二者当然有区别。若是他人的意思，嫂子请你免张金口。若是你的意思，我就要好好说道说道。二弟，你是孔门弟子，饱读诗书，岂有不知‘子不语怪力乱神’的道理？什么双喜变鬼，我们活了二十多年了，你我可曾见过鬼。老话说，鬼不吓人人自吓，狗不惊鼠鼠自惊。”
“不对，那晚上有不少人听见了鬼叫，有胆大的还亲眼看见了双喜。说他脚不点地，来去如风，最后化作一股烟消失的无影无踪。而且大哥还与这个鬼交了手，连影子都没有碰到。这一切的一切，总归不是谣传吧。”
“正为如此，我才认为这鬼不是鬼，而是人。二弟，虽说耳听为虚，眼见为实，但有时眼见都不一定为实。”何韵寒轻轻抚摸着绣布上的绣作，就像一个母亲抚摸自己的儿女一般，轻轻地说：“就如同刺绣，就算赵夫人复生，卢眉娘再世，无论用针如何精巧，设色如何精妙，其终归是布上画，永远都不可能是真的。”
杨正定对何韵寒的话有些不以为然，合起折扇敲打着左掌说：“大嫂，小弟就是不明白，胳膊肘尚且往里弯，你和大哥为何如此维护达明这个外人？”
何韵寒正色说：“二弟，你初来乍到，我不怪你。且不说达明救过咱父亲和你大哥的命，就拿达明来到府里后，一心为着查出毒害父亲的凶手忙里忙外来说，咱就不该把他当外人来看，更何况他与你大哥可是有八拜之交。孔子曰：‘积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃。’历观古籍，黄雀知衔环，大蛇犹还珠，动物尚且如此，为人者何以堪？”
杨正定知道自己这位大嫂不仅冰雪聪明，而且性格刚烈，颇具须眉之气，一时间被说得无言可对，满脸羞色地讪讪然告辞退下。他回头看了看达明的住所，牙齿咬得“咯咯”作响，长长地做了几个深呼吸。
此时的达明正在东偏院勘察现场，昨晚黑影的表现，已经超出了武功的范畴，让他怵然而惊。俗话说，事有预知，再遇不失。他必须搞清楚这个黑影究竟施展的什么功夫，否则，说不定自己是怎么死的都不知道。
达明趴在屋顶上，在黑影消失的地方仔细地寻找、查看，希望能够找到一些有用的东西。很快，便在瓦沟里发现了半个巴掌大的灰烬。他小心地用镊子夹起，仔细瞧了瞧，这是一张纸烧过后留下的灰烬，其他没有任何发现。一张烧过后的纸，怎么会出现在高出地面一丈的屋顶上，令人有些不解。达明低头想了一会儿，忽然，又夹起灰烬，改用神识探查。这一察让他大吃一惊，灰烬中居然含有一丝天地元气。一张含有天地元气的纸张，让达明一下子警觉起来了。
按照道家理论，元气是产生和构成天地万物的原始物质，也就是所谓的“道”或说“无极”。道家有“一元生两仪，两仪生四象，四象生八卦”的理论，混沌分解成阴阳两仪，即光明、黑暗“太极”；两仪又分解成青龙、朱雀、白虎、玄武四象，即木、火、金、水四大元素；四象再分解成乾、坤、巽、震、坎、离、艮、兑八卦，即分别是天、地、风、雷、水、火、山、泽。由此可见，如果说魔法元素是一种具有单一属性的能量，是普通炸药的话，那么天地元气就是一种混沌能量，就是原子能。
令人扼腕叹息的是，由于地球上的工业化，天地元气早已被污染、破坏，人类已经失去了控制、驾驭、使用天地元气的能力。然而在这异界，与地球相比，是天上地下。天地元气浓郁如同浩浩海洋，纯净如同皎皎冰心。因此，有人能控制使用天地元气也就不足为奇了。
“明弟，你在上面想什么啊？”下面的杨正平不知道达明一个人为什么在屋顶上呆呆发愣，便高声询问道。
达明将灰烬放入一个纸袋，兴奋地说道：“好事，有大发现。”
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