“达公子好。”正在院内扫地的仆人恭敬地问候道。
达明大概是在思考什么问题，没有理会，匆匆而过。
有了杨应宁的尚方宝剑，达明顶着杨正平结拜兄弟的帽子，无所事事地在总制府里东遛西逛，似乎害怕没有人认识他，到处窜门，与府里的大小官员称兄道弟。按照达明的推测，潜伏在总制府的杀手，应该是身边的人。既然如此，就必须接近所有的人，观察他们，寻找出可能的蛛丝马迹。
“看他那样，不就是救了大少爷一命，就烧包儿得不知道咋咧，尾巴都翘到天上去了。”
“人比人活不得，马比骡子驮不得。你就甭去跟人比了，说一千道一万，还不是人家命好。”
“听说他是个无父无母的孤儿，也是山沟里的杏子，苦人（仁）儿一个，要不是遇上大少爷，许是还在到处逛荡哩。”
“你说，一模儿一样的穷命，为啥俺没有遇到这好事呢？”
人都是这样，嫉妒心或多或少都有，尤其是最看不得原来跟自己一样，甚至不如自己的人走好运，羡慕妒忌恨，恨不得他走道踩到块西瓜皮，摔得个四肢残废，最好成为植物人。
“哎哟”，一个小厮装扮的半大小子急冲冲地与达明撞在一起，摔了一个仰八叉，“咣啷啷……”手中的茶叶罐滚落在地，一直滚到路旁的草丛中。
“你这个人走路咋没长眼呀。”小厮坐在地上，指着达明大声喊着。
“对不起，我正在想事，没注意。是不是把你给撞坏了？”达明歉疚地伸手去拉小厮。
“没注意……”小厮涨红的脸蛋怒声指责达明，但他仔细一看，立时爬起跪在地上惶恐不安地连连点头，说：“哎呀，达公子，我没有看清是你老，对不起！对不起！”
“不怪你，是我不好，低头想事情，没有看到你。”达明扶起小厮，顺手拍了拍他身上的灰尘草茎，抱歉地轻声安慰说：“唉，双喜，你这火急火燎地去干什么啊？”
“回达公子，小的去给老爷准备茶水。哎呀，我的茶叶罐呢？里面可是昨天刚买的茶叶呀。”双喜急的满地找，很快在台阶下的草丛中找到了跌落的茶叶罐，捡起来当做宝贝一样，掀起衣襟将茶叶罐上的泥土擦拭掉。
达明从双喜手中拿过茶叶罐，定睛察看，这是一个非常精致的铜制茶叶罐，高约四寸，直径约二寸五。罐身上浮雕着“松竹梅”岁寒三友，造型挺秀，图案优美，錾刻刀法考究，光这个罐儿就值个三钱四钱银子。
“双喜啊，准备茶水也不用这么紧张，早一点儿晚一点儿，杨伯父也不会在意是不是啊，他可是一个心胸开阔，体恤下属之人，绝不会怪罪你的。”
“达公子，你不知道，老爷喝茶，跟常人不同。别人喝茶，那叫……叫……对，叫品茗，沏上一壶热茶，乘着热，一小口一小口慢慢地呡。老爷却不是这样，泡上一大杯茶，偏偏等茶半热半凉了，一口干。啊呀！”双喜一声惊呼，一把将达明手中的茶叶罐夺了过去，急巴巴地说：“达公子，小的不跟你说了，老爷就要回府啦，小的还是赶紧把茶给泡好了。”
“双喜，别急，别急。你家老爷今天在布政使司公干，没有这么早回来。”达明伸手按住双喜的肩膀，继续问道：“双喜，你在老爷身边有多久啦？”
“达公子，小的是老爷从战场上救回来的孤儿，后来大奶奶让小的跟在老爷身边服侍，都有四……不，五个年头了。”