“是，”黄施明额头冒着汗，“雨水连绵不绝，淮河的水漫了上来，那时还没有形成地上河，但是雨势越来越大，很明显不寻常，百姓们便聚集到府衙要求县里发放救济。咱们的郡守大人很快就下了令，要每个县都将应急粮食拿出来准备发放。咱们也不例外。可是就在咱们开府衙的仓库准备下发的时候，发现仓库空空如也，储县令也不知所踪……”
淮瑾站了起来：“淮安郡下其他县可也有县令卷粮潜逃的事件？”
“回殿下，未曾听说。”
“也就是说，其他县里他们的应急粮食是派上了用场的……只有此地的百姓，应当已经挨饿许久？”
黄施明不敢隐瞒，一五一十道：“储县令是两日前消失的，他走了之后雨势越来越大，很快地上河就形成了，冲垮了不少房屋。淮河南侧沿线这三个村子的不少百姓都无家可归，没有一口粮食，府衙里也没有一粒粮食，下官们也是没有办法，否则也不会不管他们……”
两天……
淮瑾知道情况已经刻不容缓，继续追问道：“府衙内可有大锅和干柴？”
黄施明不明就里，摇摇头道：“下官不知，但是大锅易得。”
也就是说，缺少干柴。
淮瑾当机立断道：“好，当务之急便是要解决此地三个村子的百姓的口粮问题。之后再想办法挖渠泄洪、筑建堤坝。你拿着我的手信去将这些人全部召集起来，到我这里集合。将我们带来的粮食全部用大锅煮成粥，再分发下去。带来的所有吏员们分批行动，每个村子分派两口大锅，煮好后让吏员们带着锅沿途发放，按这三个村子的人头分发，一人一碗，小孩也算。立刻执行。”
载义与徐海寿首当其冲出来道：“殿下，属下们也去帮忙。”
黄施明犹豫道：“可是殿下，现在天色已晚，恐怕不好召集。而且连日下雨，所有地方都被淹了，哪里还有干柴呢？不如明日一早再想法子？”
淮瑾当即沉了脸色：“百姓们已挨饿两日，可还能等得了一晚？若是闹出太多人命，恐怕你的乌纱帽不保。”
淮瑾神色晦暗，黄施明当下吓得连话也说不出来，还是徐海寿拖着他下去。众人领了命赶去县里召集人手，淮瑾的护卫们就地寻找大锅，预备晚上煮粥。所有人都行动了起来，与大雨抢人命。
只是干柴，在这连绵的雨天里要到哪里去找呢？
淮瑾坐在外头沉思，杯里的茶早已冷了。若在往常，这样的茶朝华是万万不会拿给淮瑾喝的。但是眼下能有一口茶已是万分奢侈。她在载义他们临时搭的帐篷里听到了全部的话，见淮瑾为干柴烦扰，便掀了帘子出来。
她昨日胃口不佳，还剩了一块酥饼。此刻她用帕子包了拿出来，坐在淮瑾身边，将酥饼递给他：“殿下，您一日未曾进食了，先吃点东西吧？”
淮瑾摇了摇头：“朝朝你吃吧，如今粮食不易得，你身子弱些，昨日进的也少，今日可不能再任性了，快吃些东西，也好防寒。”
他将那杯茶握在手心里暖了暖，递给朝华道：“干吃酥饼容易噎着，这里还有些茶，就着讲究吃些。你跟我出来……着实受苦了。”