长元街是夕春县城的主大街，贯穿南北城区，宽阔漫长，自南城门进入，踏上的就是长元街，大街便又直通到北城门。
这条大街又分出不少岔道来，通向城里的每一条街巷，俯瞰下去，长元街就是县城的主动脉，而许许多多的小街道像血管一样纵横交错。
长元街自南至北，商铺林立，药铺，酒楼，裁缝店，首饰店，脂粉铺，铁匠铺，客栈，茶馆，春楼……应有尽有，而且城里并没有因为宜春的大灾而显得萧条。东部三县，除了夕春县本就存在的大批富贾士绅外，受灾二县的富贾士绅也都是逃到夕春县城避难，这些富人逃难时，那少不得是拖家带口，除了带不走的房产地产，那金银财帛却是能带则带，所以这夕春县城如今可算是整个宜春郡最富有的城池。
安顿下来，这些富贾士绅自然是闲不住，该喝花酒喝花酒，该听戏的听戏，该泡茶馆的泡茶馆，该遛狗斗趣的继续遛狗逗趣，小姐太太们该逛街的也自逛街，城内城外，风景大不相同。
那城外孤鸿遍野，惨嚎阵阵，而城内歌舞升平，花天酒地，一墙之隔，却如天堂地狱。
街头男男女女人来人往，一些富户人家的小姐太太夫人们大大方方地在街头漫步，并不怕抛头露面，流连于各种脂粉铺和首饰店。
他们有着足够的食物保证自己吃饱，对于他们来说，城外那些穷鬼并不是他们需要考虑的，去怜悯那些人，还不如多购置几件衣裳。
街上时不时地走过一队队身着甲胄的城守军巡逻兵，又或者出现县衙的衙差，维持着街上的秩序。
川流不息的人群中，韩漠正与肖木一前一后漫步在街上，二人距离很近，走在颇为拥挤的街道上，韩漠看似很随意实则很用心地观察着两边的店铺以及街上的行人。
西花厅厅长所观察的人，是那些在街上看起来绝不显眼的人物，而他所观察的店铺，自始至终，只有一个类别，那便是米店。
踏上这条街开始，韩漠就对经过的每一家米店都记在心上，其他的店铺，则是一扫而过。
在这种受灾时期，对于大多数人来说，无论是金银还是美色，价值都是远不及食物珍贵，所以在这个时期，最紧俏的店铺，无疑是米店。
行了大半条街，米店却是看到了五六家，店面都极大，但是与众不同的是，这每一家米店门前，都有着四五名劲装大汉，一个个虎背熊腰，看起来倒像是一群打手。
更让人惊异的是，这一路上的米店，门头上的匾额都挂着“大鸿米店”招牌，竟都是一家米店，除了这“大鸿米店”之外，竟然是看不到有第二家招牌的米店。
肖木跟在韩漠的身后，一路上行来，已经明白了韩漠的意思，知道韩漠是来街上观察米店行情，看到店前有打手保护，那倒不以为意，这个非常时期，米店乃是极重要的店铺，有打手保护，那也是再正常不过的事儿。
不过见到这一路上都只有“大鸿米店”一家招牌，他也是疑惑起来，看着韩漠，只见韩漠镇定自若，在人群中慢慢行进，于是急步跟在韩漠身侧。
又行了一段路，韩漠终于在第六家米店门前停住步子，见到那米店中有那三四名客人正在购米。
他缓步靠近，门前的几名打手立刻将目光盯在他的身上，一名打手已经沉声问道：“是不是买米？”
韩漠点点头，那人立刻道：“带了多少银子？”