日头炽烈，风声呼啸，林冲骑着马沿山道一路奔行，朝着南方而去。
他在沃州担任捕快数年，对于周围的状况大都清楚，情知女真人若真要拦截这份消息，能够动用的力量绝不在少，而且以铜牛寨这样的势力都被发动来看，其中也绝不缺乏地头蛇的影子。这一路沿着官道附近的小路而行，走得谨慎，然而行了还不到半日路程，便见到远处的林间有人影晃动。
这条山道独立于南下的官道之外，相对荒僻，平素常人不走，选择这边的，往往是些有绿林背景的豪客大盗。类似的荒地，强盗杀人越货也不在少数，前方林间显然是眼力惊人，或许有猎户、军中背景的斥候，林冲才察觉到他，对面显然也看到了林冲，过得片刻，便见呼啸的响箭冲上天空。
林冲径直策马奔入树林，避过两支射来的箭矢，跃上树梢抓住那斥候一掌毙了，视野的尽头，已经有被惊动的人影过来。
这大概是些山贼或者附近以劫掠为生的乡民，手持刀棍叉耙，衣着褴褛呼拥而来。林冲心中一声叹息，沿着斜路冲出。晋王的地盘上山势崎岖，这林间高矮树丛错落，灌木之中石块交织如犬牙，他弃了坐骑，高速穿行往前，有三人迎面冲来，被他顺手一带一砸，两人滚在地上，撞得头破血流，另一人稍一愣神，已经追不上林冲的脚步。
大部队合围过来时，林冲已经上了一侧崎岖的山脊，他步伐矫捷，身形轻盈如猎豹，一路奔行并不停止，片刻间，众人便在目瞪口呆中失去了他的踪迹。
天风烈烈，他宗师身手，一路穿山过岭，偶尔收敛神色上去官道，藏于行人之中，只是这样一来，速度便慢了下来。此时已出了沃州地界，再前行一阵，便见得前方关卡处衙役巡行，检查甚严。
林冲当衙役这么些年，一见便知这些人正有意识地搜查，想必附近衙门亦有官员被女真操纵——昨日铜牛寨的众匪未被杀光，有飞鸽传书之利，这些人总能先一步察觉布防的——他按了按怀中的名册，悄然脱离人群，往山中绕行而去。
这些年来远离各种“家国大事”太久，此时想来，才能察觉这中间的紧张气氛。晋王的势力口头上是臣服女真的，暗地里则早已开始秣马厉兵，准备反正。这中间，又不知有多少人已经见够了女真的刀枪，不愿意再行送死。
这份名册一下去，双方的矛盾便要激化，无论它是真是假，众多的势力显然已经在暗中被惊醒，开始铤而走险，而另一边晋王势力的反金一派，恐怕也正在仔细地看着，偷偷记下一份真正的名单。
而无论真假，自己也只能将这条路，好好走完而已。
他心中想清楚了这些事情，脚下并不停留，一路往西又转南，途中渡过两条河流。这一日夕阳渐红，他走在路上，想起这几年来，与徐金花、与孩子也是见过多次这样的夕阳的，由此往前，在梁山水泊、在汴梁时所见过的夕阳，他也都还记得。
这一日脚步不停，前后辗转近两百里，到的凌晨时分，渐渐抵达辽州乐平附近。于玉麟在此治军，前前后后军队驻扎之地延绵数里，附近岗哨森严，常人难入。附近也有因军队而建设的小城镇。深夜军营不可闯，林冲在附近山间停留下来，预备天明再想办法进去。
自徐金花死后，他已有数夜未曾休息，这一夜他坐在树下闭上眼睛，仍旧无法入眠。记忆翻涌间，痛苦与空洞的情绪仍旧充斥着一切。对他而言，人生已不足为虑，脑中的清醒也冲不淡悔恨，一切失去的，终究是失去了。只有他仍旧面对着这失去一切的结果。
星辰流转，睁开眼时，远处的军营又有火光闪烁游动、延绵无际，这稀疏却无尽的火光又像是涌来的记忆一般。无眠的夜晚漫长难熬，像是在穿过一条长长的、黑暗的山洞。天边泛起鱼肚白的时候，林冲怔怔地失神了许久，远处的军营里，清晨的训练已经开始了。
林冲悄然下山，沿着营地而行，相对于闯营，他更希望能碰巧遇上于玉麟将军离开军营的时机——过往他也曾远远见过这位将军一面的——但这样的希望显然渺茫。林冲此时穿着狼狈而破旧，身形却犹如鬼魅，绕着军营漫无目的转了几圈，又在营门附近停留许久，才终于找到了突破口。
那是于玉麟军中一名先锋将，名叫李霜友的，在晋王辖地民间颇为有名，林冲在沃州附近不仅见过他两次，而且知道这位将军性情火爆耿直，在对抗金人方面名声颇好。他此时经过这处营地，见那李将军在校场巡视，又要离开，当即自隐匿处跃出，朝里头大声道：“李将军！”
附近箭塔上有人大喝：“什么人！”李霜友远远朝这头看了一眼，皱起眉头来，看见营地外那大个子举着手，朝军营围栏边走来：“黑旗传讯！”
林冲说了一句，想想，道：“事关重大，请报知于玉麟将军！”