此后经年，穆寒从未放弃过寻找余氏，可人海茫茫又怎么可能找得着余氏这只浮萍呢？等到他坐上西北军元帅的位子，总算能跟余长庭直接联系了，却是提笔之后辗转半夜，都没敢把余氏的事儿告诉余长庭。
深入虎穴稍有差池便是生死之间，余长庭能在北狄王庭站稳脚跟，期间付出了多少血泪，穆寒就算不是亲见也是心里有数的，因此，为了余长庭的安危着想，穆寒最终选择了隐瞒。直等到西北军攻破北狄王庭时，两兄弟时隔十余年再相见，余长庭那张带着狰狞刀疤的脸上是畅快的笑意，而穆寒的心里却满是苦涩。
兄弟俩就这么随意地坐在满地鲜血之中喝了一坛又一坛的烧刀子，等到穆寒第二天中午醒来的时候，却被告知余长庭已经快马回京城了。两个月后，余长庭的信到了，看到余长庭说已经找到了姐姐的下落时，穆寒笑了，却是在下一行得知余氏过世的消息时，穆寒哭了！
老天爷啊，怎么就这么喜欢捉弄人呢？余长庭那是谁啊？大魏朝的大英雄啊！可她的姐姐却给个人渣做了妾，那人渣不仅不好好待她，连她的女儿也当筹码一样给打发了出去！永宁侯府更是好样的！不仅不好好待乔静怡，还主子下人的一块儿欺负人，真是好得很呐！
穆寒一个不注意，信纸就成了碎渣渣，等到昌和帝让他回京安养的圣旨到的时候，穆寒根本没听昌和帝又赏了他多少好东西，他心里唯一的念头就是，赶紧进京，然后让乔家和永宁侯府好看！
还是余长庭劝住了他，穆寒这才在听到纪衡羞辱完乔静怡就带着宠妾去上香之后，没有让暗卫去天佑寺捅死他。但是就让穆寒这么算了，那肯定是不能够的。不过穆寒知道这里不是肃州，而是京城，所以，在做好万全的准备之前，他且留纪衡多过两天舒坦日子。等他准备好了，哼！
心里谋划着各种让纪衡不得好死的法子，对上乔静怡时，习惯了肃着脸的穆寒硬是挤出了几分笑影。然而笑肌多年未活动，这猛一运转，非常容易失灵且吓着人。
“不会笑就别笑，赶紧一边待着去，可别吓着咱大侄女！”穆夫人一点面子都没给丈夫留，还站在乔静怡身前挡住了她的视线，可见穆寒这笑到底有多大威力了，连他老婆都有些受不住。
倒是乔静怡接受良好，给了穆寒台阶下：“伯爷是咱们大魏朝的大英雄，静怡仰慕至极，如今得缘一见，高兴还来不及，又怎么会吓到呢！”
“听听，果然是咱们大侄女，这胆量这气魄，可不是那些矫揉造作的闺阁小姐能比得了的！”本就因着余长庭的关系对乔静怡爱屋及乌，现在又见她如此爽利，更是对了脾气，穆寒这会儿是真的笑了！当然，笑容依然很吓人，但谁都瞧得出，他的心情是极好的。
一时间屋里的气氛愈发融洽，穆夫人瞪了丈夫一眼，这才把两个儿子介绍给乔静怡。穆家夫妻俩总共五个儿子，长子穆森、次子穆林业已成家且留在西北军中，并未随父母来京。三子穆杨随父陛见时，被昌和帝赏了五品武官衔进了禁卫军，今天正好在宫中当值并不在家。这会儿乔静怡见到的就是，穆家四子穆桓、五子穆桑。
穆桓十岁，穆桑七岁，兄弟俩长得一看就是穆家的孩子，不仅相貌随了穆寒，连身板，别看年纪还小，一看就是打小打熬筋骨练出来的，瞧着就比同龄的孩子壮实。
当然，比起父亲的木板脸，两兄弟还是正淘气的年纪，又是被爹妈嘱咐了要把乔静怡当亲姐姐待，当然，就算爹妈不嘱咐，兄弟俩也是很盼着有个姐妹的，更何况，看着乔静怡递过来的匕首，兄弟俩真的是恨不能把假姐姐变成真姐姐了！
“你这也太破费了，就俩淘小子，哪儿用得上这么好的东西！”作为行家，只扫了一眼，穆寒便知道乔静怡送给穆家五兄弟的匕首价值几何。当然，堂堂肃宁伯自然不会缺这点东西，只瞧着俩儿子爱不释手地拿着匕首比划，再看看放在穆夫人手边的三个匣子，穆寒这心里就有些泛酸了！连远在天边的大儿子、二儿子都有礼物，怎么没他的呢？
乔静怡并未听出他话里的酸味，倒是穆夫人深知丈夫盼女成痴的魔性，恨铁不成钢地瞪了他一眼，正要岔开话题，却是就见乔静怡亲自捧着个大木匣子放在了穆寒面前。
“给我的？”还未等乔静怡回答，穆寒已经迫不及待地打开了木匣子。只是，喜悦的神色在看到那张静静卧在匣子里的弯弓时，穆寒顿住了。
不仅是他，连穆夫人在看到这张弓时，也是一时间神色有些复杂。即便他们听小乙说乔静怡最近一直在学习射箭时，很是喟叹了一番血脉的力量，可此刻，看着乔静怡别的不挑、却挑了一张唯有像余长庭那样的顶级弓箭手才能游刃有余的弯弓，穆家夫妻俩不得不感叹，这血缘的魔力真的是太过奇妙又可怕啊！
“可怕？怎么会这样说？”
送走了乔静怡，穆寒拿起那张弯弓就来找余长庭了。余长庭长久的沉默过后，边摩挲着弓弦，边冲着穆寒问道。