瘦小的女人裹着灰袍，布巾遮面，佝偻着脊背像颗干瘪杏仁般滚过马路转进陌生小巷，双眼洞深如枯井，银白发丝蒿草似的蓬出帽沿。
她手里提着只大兜袋，装着什么东西坠在袋底，将兜布撑出模糊的棱角。
女人刚刚经历丧子之痛，且有家不能回，只得带着另一个病孩子暂避在两条街区外的这间旧屋里。
她家附近总有鬣狗似的记者嗅到气味便追上来，泰一受了惊吓，情况越发严重，陆姜太太只能趁儿子睡着时的一小会儿摸出来买些吃的。
现在住的房子和用的钱，都是凯恩警长帮忙筹弄的。
他们这辈子好像一路都在亏欠，亏欠所有人。
究竟犯了什么错呢？女人木然地想，她已经倾尽全力地活，为啥每次见着些光亮又会跌落更黑的深渊，噩运没底儿似的。
她大概是太笨了，总也想不明白。
谢天谢地，陆姜太太对着屋门空划十字，里面依然安静，说明泰一没有在她离开时惊醒发狂，真是件大好事。
老旧的门板嘎吱作响，陆姜太太吃惊定立门口，手中兜袋落地，滚出两块廉价的营养膏。
泰一睡醒了，人已从床板挪到了矮凳上，正挨着几簇烛火的光安静坐着，像片漂亮的剪影。
他对面还有一个人，般般大的模样，晃眼还以为是泰明回来了……
女人擦擦酸涩的眼角，这些年在缝衣厂做工，视力越发差劲了。
那男孩原本面对面在陪泰一“下棋”，所谓的棋盘是用小棍在地上画出的格子，棋子是石子，下法随心所欲。
泰一已经掌握了关键的规则，一项是两个人轮流移动石子，另一项是石子要移到十字交叉点，然后就可以没完没了地玩下去，直到对方宣布他赢。
这游戏还是几星期前新学的，师傅正在对面。
奴卡听见门响，心知是陆姜太太回来了，抬头对泰一说：“你赢了。”
泰一整个人倏地颤抖，仿佛正遭遇可怕的噩梦般双手抱住头，两脚拼命踢踹地上的棋盘，石子乱迸，他口中发出含混的惊嚎。
发病了？奴卡虽没期待他仍像从前那样赢得开心，但这突如其来的反应也着实意外。