周小正一家，是标🏈准的棚民，所谓棚民，是指那些居无定所，只能在山上搭个棚📎子居住的流民。
他们或🞍是因为丢🞜🔻失了土地，或者为了躲避苛捐杂税而选择上山开荒，梦想着能开垦出一块属于自己的土地。
到了乾隆末年，🞜🔻湖北郧阳一带的棚民数量已经相当多了，最少是数以百万计，而这些上山的棚民，都是各地来的流民，自然也没有什么宗族组织。
而在古代，没有宗族这一层的保护，生存是非常困难的，对于我大清的差役来说，这些🈝⚷🕾棚民简直就是长在地🄤里的庄稼！
因为在古代社会，🏈行政力量到县就为止了，下面多被甲长、乡老控🖢🔐制，交租交税都由他们完成。
相应的🞍，官府的差役就很少下到乡下去，自然也就没法直接欺压🜮🅤🈞乡下的乡民！
而在郧阳这里就不一样了，没有宗族的保护，这🅺些棚民也基本是黑户，面对官府来的衙役根💊本就无力反抗，随便来个衙役就能给这些棚民安上各种罪名，然后抢走他们本就不多粮食，甚至是妻女。
当时郧阳一带的衙役，把知县衙门下发的准予下乡巡查棚民的票据称为发财票因为那到这个票据，就能🍋🆢肆意勒索山上的棚民。
不单如此，这些棚民还要受当地的木厢厂、纸🂄🌑♿厂、铁厂等厂主的残酷剥削，有时候劳作一整天获得的报酬还不够自己吃🕟🕪饱，就🀝♖🈜更不提家人。
在这种情况下，白莲教迅速传播直至起义🞼就是顺利成章的事了。🜮🅤🈞
其中周小正的遭遇，在棚民📛🛡中来👏说，是相当普遍而又典型的。
他九岁多时，矿井发生矿💛💟📃难，父亲下矿就再也没回来，黑心的矿主不但不抚恤，还反诬周小正父亲下矿时，拿走了他好多的工具，还挖坏🀨了他的矿井，强行收走了周小正一家本就不多的粮食作为赔偿。
而下乡收税🗾的衙役收不到税，就用一根草绳，牵牲口般的牵走了周小正的姐🞲😄姐。
绝🝮望的母亲想去矿主家偷点吃的给不断喊饿的他，结果发现后被打成重伤，爬回家没多久就💊去世了。
不到十岁，🗾周小正就开始流浪，直到后来遇到🂄🌑♿了王聪儿，自那以后周小正⚊🏫🝀就一直生活在白莲教的教友家中。
在🝮他心里，一🚫🖔💙身白衣的王聪儿就是他🎵的恩人，是他的母亲，是他日夜思念的姐姐，对于官府和地主乡绅，他除了恨还是恨！滔天的仇恨！
而作为先锋的这两千多人，经历都跟周小正大同小异，这些跟着满清有深仇大恨，而又悍不畏死的棚民组成的大军，别说🐿🅦是兴汉镇的绿营兵，就算把北京城的前锋营、健锐营、骁骑营拉过来都不一定挡得住！