胤禛答了“圣躬安”，呆着脸一笑，对众人说道“这么热天儿，生受你们等了。今儿我请你们的客，却是要与虎谋皮，要劳诸位破费了🄆。”胤祥咧嘴无⛨声一笑，将手一让，说道“四哥走前头。筵席就设在十八地狱廊前。满院都是树，凉爽得很。”胤禛略一会意便率先进庙，后头扈从和官员盐商亦步亦趋地跟定了进来。一进庙便觉与外面迥然不同，一溜石甬道两侧柏桧森立，遮天蔽日阴冷浸人，一座座神道、灵绩、功德、述异石碑参差林立，死人脸似的又灰又白。胤祥心下暗自掂掇四哥整治这些人真挖空了心思！想着便听胤禛格格笑道“这副楹联是方苞题写的，好一笔字！”众人抬头看时，却是
呀！暗室亏心，巧取豪夺，带🏧来几何玉女娈童🆍，财货金帛？！
喂🀶🁕！🕋神目如电，敲骨吸髓，取去多少身家🗀性命，人肉膏血？！
任季安看时，盘虬石柱，一笔颜书朱红大字，果真墨渖淋淋，仿佛人血还在往下🞀👂滴淌，竟不自禁激灵🗌🚐💡一个寒颤，却听胤禛说道“戴铎，回头叫人拓下来，带回北京。上次皇阿玛还说要看看方灵皋的字来。”
于是众人接🌰💒着往里走。进了二门，早有贝勒府的侍卫们迎出来，禀道
“四爷，十三爷，筵席就设在那边廊下。请🝼🐛爷和各位大人绅士入席。”
胤祥看时，果见一溜游廊下齐整摆着十桌八宝席面，水陆果珍、鱼鸭鸡肉一应俱全。只廊边木栅后全是泥塑的十八地狱，刀山油锅斧钺炮烙种种刑法俱备，牛头马面黑白无常监刑，无数狞恶小鬼将种种不忠不孝、不仁不义、贪财杀生、淫恶之辈，脖子上挂了罪名签，按着头，有的刀劈，有的索绊，有的火烧，有的水煮，有的磨压，有的油炸……阴惨惨逼人毛发。胤祥在阿哥里号称“拼命十三郎”，最是气豪胆大，倒也不在意，看众人时，却都是脸若死灰，哪有心景吃得下？胤祥一回头见狗儿坎儿也混🌰🂭在长随里看热闹👷🍛，便叫过来小声道“你♄🅹们也凑个热闹，解解馋！”狗儿扮个鬼脸只“嘻”地一笑没言声。
“诸位！🌰”待人们纷纷入席坐定，胤禛带了胤祥坐了首席，环视众人一眼。他的神情突然变得随便了些，笑着说道“今日这😔点菲酌，全是从我俸银中备办的。当然，这也是民脂民膏，却是十分洁净。🄉🞼🙡今天这个地方洁净，饮食也洁净，可以放心尽量地用。我是信佛的人，极少茹荤酒，今儿也破例饮一大觥！”说着端起杯来一举道“请，二位大人请！”自己先一饮而尽，众人一齐起身将门杯饮了，便听胤禛又道“十三弟，我不胜酒力，你代我多劝大家几杯。”
胤祥答应一声，满脸阴笑轮桌劝酒，一头走一头大声说道“好，我代四哥行酒，让到即饮。我是个带兵的阿哥，行伍里滚出来，喜欢军令行事，有逃酒的，规避的，我要提耳灌酒！”众人见他昂首挺胸，雄赳赳斗鸡一般，谁敢违令，尽是安庆老窖酒烈性十分，也只好依命从事。任季安躲在第七桌，见胤祥一路行酒过来，心里暗自打着主意，笑着起身道“十三爷，上回九爷府来信，还说到爷🌦🁖喜欢好兵器，九爷叫小的给爷物色。特地请江西号上锻了两口宝剑进上去，不知爷赏收了没有？”“哦，那两口剑原来是你孝敬的？”胤祥心里咯噔一下，没想到在这里也会碰见八阿哥的人，随即笑道“那太好了，原来这里头还有咱哥们的门人！既如此，你更该为国效力，捐他二十万，如何？”说罢一饮，也不等任季安答话，径自移步去了。首席上陪坐的柳祺陈研康听得解气，一会🌩🁮意举杯一碰，各自饮了，稳着心神看这场恶宴。
“不要吃枯酒，”胤禛突然大声说笑着道，“快奏起乐来！”此时各桌让酒已近尾声，座中人渐次活跃起来🟘，嗡嗡营营人语嘈杂，听得这一声，忽地又⛨静下来，便听乐棚那边笙簧齐奏，十几个乐户随调而歌
薤上露，何时晞？露晞明朝更复落，人死一去何时归……蒿里谁家地，聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，人命不可少踟蹰……
满座的人都被这悲凉怆楚的歌声弄得一怔。柳陈二人一听便知，这是有名的《薤露歌🞅》及《蒿里曲》，眼见这些财雄一方势盖官宦的盐枭们被整治得欲哭无泪欲笑无颜🎌🏧，二人不禁掩口偷笑。
胤🀶🁕祥今日放量豪饮，乐声中兀自不停轮桌🗀劝酒，一边逼着盐商们猛灌，回头大声道“妙哉斯情，妙哉斯景，妙哉此歌！”
“是么？此乃丧歌！”胤禛仿佛不胜感慨，摆手止了乐抚膝起身，绕席踱着步子缓缓说道，“我毕竟是钦差，是龙子凤孙，钟鸣灿食之间，不能忘情于生死天命。其实这歌，上半阙是送葬王公贵人的，就是指我和十三爷这些人；下半阙是送葬士大夫庶人的——🙢🌈就是指的在座诸位。王公也好，庶人也好，其实一死魂归，终归难逃一抔黄土。想来生时聚敛声色财货，百年光阴倏然过隙，又有谁能带了去？何如生时做些功德，散财铸福，上有益于国，下有利于民，远昭祖宗厚德，近追来世之福——你说是么？”他突然停在任季🕈🇬🛫安身边，问道。
任季安吓得浑身一哆嗦，忙起身赔笑道“四爷说👇这些学问奴才们不懂，也知道🐎钱财是身外之物，生不带来死不带走。请四爷划个章程，奴才们遵谕认捐。”
“赤条条来去无牵挂。”胤禛略一点头，踱着步子走着继续说道，“这些话说说容易做来难。去年黄河决溃，大堤失修，这是国计民生的大事，要一百二十万银子才办得下来。我自筹九十万，向户部要三十万，户部竟然勒掯着不给。这些混账🚞🔣王八，我回京自然要找他们算账。但这一百二十万银子，却要着落在你们这些大财东身上！”
一席话说得一众人等面面相觑，心里一千个不自在，却没有一个人敢出口和这个蛮不讲理的贝勒爷理论。戴铎因见胤祥使眼色，早抱着一卷宣纸出来，一头铺🚂🚂纸，一头就磨墨。众人被揉搓得心都紧成一团，说不🅉🄫🀤上是冷是热，头上汗津津的却只是打颤儿。恰这时年羹尧戎装佩剑大踏步进来，向一脸佯笑的胤祥耳语几句，又后退一步肃然听令。
“这还了得？”胤祥勃然大怒，脖子上青筋胀起，厉声喝命，“把那个王八蛋拿进来，请四哥发落！”胤禛没言语，只用询问的目光看着胤祥。胤祥铁青着脸道“池🚈👘州府那个知府拿来了，方才年亮工问着他，为什么不遵钦差宪命，出告示征收盐商路桥税。他说🙢🌈没有奉省里的文书，还说要等朝廷旨意，单凭四爷一个札子，四爷又不管盐务，他不敢做主！这样的混账东西，还不开销了他？”
胤禛听了，转脸问席上众人“你们谁是池州府的？”🗶这时席上的盐商们早就吓懵了，一个个呆若木鸡，半晌才从第五桌上站起两个士绅，嘴唇乌青，结结巴巴说道“小🎌🏧……小人们是池州府的。”