“你们知府叫什么名字？”
“李太尊……不不，知府官讳叫李淦——回🖽😊⛖四爷，李大老爷是……是……”
“🕞是什么？”胤祥🅳大喝道，“是他娘的老🙔🍪虎、豹子，能吃人？”
那老头💾🗢🝏儿吃这一吓，口齿倒伶俐了些，颤声儿道“是大千岁的门👦人……”听这一声儿，所有的人都抬起头来，任季安也定住了神，目光冷冷睃过来。
“唔。”胤禛略一沉吟🁈，冷笑一声道“好嘛，带他进来，我当面问他！”
李淦官服袍靴齐整地被押解进来。城隍庙里立刻一片死寂，只听微风扫过，远处枫林哗哗作响，近前柏涛啸声隐隐。🕥天下人无不知道，“大千岁”是康熙的头胎长子，握着镶蓝正蓝两旗，阿哥里除了太🃓🗕🛞子，是头一个封王的，十分得康熙爱重。任季安暗自舒了一口气你不整李淦，也难整我。你整了李淦，我就顺着你，九爷也不会怪我了。
“李淦，”胤祥看了胤禛一眼，格格笑道，“你好难请啊！头一次钦差行辕发出传票，你竟敢当面顶回来！知府是个什么鸟官儿？永定河里的王八也比你这一色人少些，你就敢抗命？是吃了什么药，或者是什么人给你撑腰了？”李淦原是皇长子胤禔最得意的贴身伴当，从小跟胤禔在家学读书，见惯了众人欺侮胤祥，压根也就瞧不起胤祥这个“种子”，只是旁边坐着“冷面王”胤禛，他不能不心存忌惮。听了胤祥的话。李淦翻着眼皮偷瞧了胤禛一眼，说道“奴才哪敢抗钦差的命！恰那日行辕来人，奴才本主大千岁爷也发来通封书简，福晋的嫡亲侄儿要去福州，叫奴才备办东西等着侄少爷，因此恳求宽限几日……”胤祥见他一脸打擂台架势，知道他小看自己，气得咽了一口唾沫，又问道“这个过节儿不说。钦差行辕四月就传令要各府整饬盐务、征收盐车盐船路桥税，你凭什么不出告示，不设关卡？”
李淦怔了一下，这件事事关胤禛政令，他不能不认真对付。其实胤禛的公文一到，他就召集了当地盐🞣🕾商。大家都求他瞧着“任爷”的脸，不要发这个公文。今年他已向盐商私自盘索了十几万，一半孝敬了胤禔买花园，一半自己置了庄子，无论于“公”于私，他都不能不买盐商的账。但这话断然不能出口，想来想去，还得抬出主子，因道“十三爷，奴才的难处一言难尽，四爷的差令一登邸报，京里主子就来信，要奴才把今年年例银子送进去。池州府地面的盐税早已征过了，要是再加税，🌟弄起民变，奴才担不起。盐务是朝廷，至今没见旨意也没有部文，那个地方民风刁悍，和凤阳府一样，动不动就出事。奴才小心从事，也是怕激出大变，辜负了四爷十三爷拳拳爱民之心……”
“什么大千岁二千岁，你他妈满口柴胡！”胤祥越听越气，“砰👦”地一拍桌子，酒盏菜盘都跳起老高。但他心思伶俐不在胤禛之下，立刻意识到自己说脱了口，口风一转厉声说道“——三张纸糊个驴头，你好大的面子！动口就是大千岁🞋，大哥要知道你在下头这么没王法，早他妈揭了你的皮！”李淦盯🖱🖘了胤祥一眼，神气中满是怨毒，不言声垂了头，一副死猪不怕开水烫的模样。
胤禛阴着脸站起身来，背着手踱至李淦面前。李淦虽然看不到他脸色，见他只是沉默，觉着一种无形的威压迫过来，心都缩成一团，竟不自禁微微发起抖来。半晌才听胤禛说道“太子爷、大千岁，三爷，还有我和老十三这些弟弟，一父同体，一朝为臣，休戚与共。今日我在这十八地狱之前筵客，原就是表我这片心，内不疚神明，外不负朝廷，上可对苍🚤🕓天，下可告黎民，征收盐船盐车桥路之费，实为集银修复河道，疏通漕运，这里边没有我和十三爷的私意儿——你🌷🃰🛞左一个大千岁，右一个‘本主’，是什么意思？你要挑拨我们皇兄皇弟阋墙相斗么？”
“奴才不敢……”
“你已经敢了。🇺”胤禛淡淡地说道，“而且当着这么多盐狗子！——年羹尧！”
年羹尧跟从多年，深知胤禛说话声音愈淡，愈是阴毒刻薄性子发作得厉害，一点不敢怠慢，上前叉🐄手大声应道“奴才在！”“李淦，”胤禛干巴巴说道，“你这官是朝廷给的，而且来之不易，所以我不剥你的官印。但你是大哥的奴才，我瞧着就和我的奴才差不多。是🕼不是？”
“是！”
“很好。”胤禛把玩着黄带子上的汉白玉坠，不动声色地🚪继续说道，“譬如戴铎、高福儿，得罪了大哥，自然要请大哥处置。反过来也是同理。——十三弟🏹🞾🙱，按家法办他！”胤祥八字眉一展立时变得神采奕奕，笑道“四哥说的是！年羹尧，剥了他官服，捆到那边树上，抽三十鞭！”
“四爷……十三爷！”
“来吧你！”年羹尧哪里由得李淦分说求情，上🂅前只一提，老鹰撮鸡般将李淦提起，只一搡，早有几个戈什哈如狼似虎扑上来，一顿拾掇，将个五品命官扒了袍服，赤条条捆在树上，挥起皮鞭“日”地一声兜头就抽，立时便🅾🌌♖传来李淦鬼嚎似的惨叫。
这干子士绅明知是打骡子惊马，但事在其间不能不惊，早已是📄😒🀳魂飞魄丧面如土色。任季安眼见高福儿、戴铎拿着写了“治河乐输”题头的宣🞵纸，头一个便寻自己，一声不言语提笔在上头工正写了“任季安乐输白银十八万两”的🛻字样，抽了筋似的瘫在椅中。一阵阵惨嚎声里，胤禛摆手笑道“奏乐，唱歌，给大家助助酒兴嘛！”
须臾乐声大起。胤祥抽身出🖨来小解，却见狗儿坎儿提着一串爆竹进来，便笑问“你们这是做什么？”坎儿揉了揉眼，道“咱们奔了个好主子。买串鞭炮也给狗日们的凑热闹！”胤祥笑着摇头道“留着过年放吧，已经够他们受的了。🃓”说着便听那🍡边歌起，却不再是丧歌，一个女子声气歌如穿石