后苑的高树后，江念珠挽着皇帝的手臂，边走边亲昵道：“父皇，您瞧那边池塘的荷花开得多好，咱们过去瞧瞧吧。”
江岑宁亦随道：“陛下，这苏和园长池视野开阔，眼下荷花初绽，正是赏荷的好时候呢。”
庆宴还未开始，皇帝这会难得闲下来，和气地点了头道：“好，那朕就随你们走走。”
“方才儿臣还在这儿瞧见九姐姐呢。九姐姐常常不愿外出同我们一起游玩，我平日里可挂念得紧，今日瞧见姐姐也说了好一会儿话呢，不过儿臣看姐姐似乎有心事，儿臣猜……”江念珠边走着边缓慢开口道。
“怎么？”皇帝略皱眉。
“儿臣猜，可是姐姐仍记挂着萧知事？”江念珠抬眸对上江岑宁递过来的神色，咬了下唇继续道，“儿臣见九姐姐实在是情深许许，又为着这么个人和父皇闹了多次，不如父皇就成全他们吧。”
果不其然，此言一出，皇帝的脸色登时冷了几分。
江念珠适时收口，不再言语，挽着皇帝的手绕开高树走向长池时，仿佛初见一般抬眼望着那一对人影。
远远望去，那二人身影落落，竟真生出了几分般配意味。
皇帝视线陡然顿住，脸色也骤然难看起来。
眼见着雷霆之怒就要发作，江念珠低头弯唇，等着瞧好戏了。
正巧这时萧润开口了，语气殷切得很。
“臣也知道公主对臣并非半分情意也无，臣愿一直陪伴公主，哪怕公主不肯选择臣。公主若因宫中流言蜚语不愿同臣亲近，臣愿默默等候公主，与公主私下联系，再不让别人瞧去。”
这话说得实在露骨，暗处伴驾的高蕴都忍不住皱眉。这情意看着倒也是真真的，不过九公主日前才同陛下回禀要同萧知事划清界限，眼下就与他这般独处……
高蕴暗叹一口气，恐怕这一次真的要龙颜大怒了。
江念珠也瞧着皇帝的脸色，正幸灾乐祸之时，却忽然听见江念晚开口。
“恐怕是萧知事有所误会了。半年前我患咳疾夜里高烧之时，正值惠妃娘娘产子，宫中太医皆被调去了延庆宫。我身边的人眼见请不着太医我又烧得人事不省，这才私自出了宫去求药。好在路上恰遇见了知事，知事亲自为我求了药才让我好转起来，不至有遗症。这一件事，我一直感念在心，所以半年来一直同知事往来，每每觉得逾矩之时，想着当日之恩，总是狠不下心。”
“但归根结底，我对知事，终究无意。知事通透，当也明白这感情上的事不能勉强的道理。我虽是个默默无闻的公主，在宫中没有父皇的宠爱，母妃亦过了世，但还是希望，在这婚事能由自己做主。”
江念晚这样说完，萧润愣了愣，忍不住道：“那前些时日……”